Александр покинул дом своего друга с улыбкой на лице и полной грудью вдохнул свежий морозный воздух.
Князь Барятинский был человеком, который мог поднять настроение наследника в любое время. Даже с охрипшим голосом и головными болями у князя каким-то чудесным образом сохранялись прекрасное чувство юмора и неугомонное жизнелюбие. И эти таланты Барятинского в последние дни были просто необходимы цесаревичу, ибо сейчас он, даже будучи полностью здоровым, не мог похвастаться такой тягой к жизни. Все те же проблемы, все те же мрачные мысли одолевали Александра Романова каждый божий день. Благо, был рядом человек, который помогал забыться лучше всякой бутылки вина. Но и того сразили зимние питерские морозы, обеспечив простудой и принудив пить горячие травяные отвары. А наследнику пришлось в очередной раз покинуть Зимний дворец, чтобы навестить своего друга в городе, справиться о его здоровье, узнать, как  скоро тот планирует вернуться ко двору и, конечно, попытаться вновь отвлечься от своих проблем.
Сразу стоит отметить, что с последним наследник справился отлично – он шел по улицам Санкт-Петербурга, преисполненный какой-то необъяснимой легкостью. Словно все, что мешало ему дышать свободно во дворце, там и осталось. А здесь была совсем иная жизнь. Он с любопытством смотрел на проезжавших мимо извозчиков и идущих рядом людей. Кто-то в одиночестве стремительно куда-то мчался, наверное, опаздывал. Две барышни медленно прогуливались, оживленно что-то обсуждая. А навстречу Александру шла прелестная пара: кавалер, наклонившись к своей спутнице, с хитрой улыбкой на лице что-то нашептывал ей, девушка при этом застенчиво хихикала, а ее щечки залились густым румянцем. Наследник еле сдержался, чтобы не подмигнуть красавице, когда та, проходя мимо, подняла на него свои озорные глазки. 
Через несколько минут Александр заметил, что проходит мимо Летнего сада. Это место вызвало у него воспоминания о вечере двухдневной давности и весьма забавном знакомстве с молодой красивой женщиной, благодаря шалости Флу-флу, собаки его младшей сестры Ольги. И тут же мысленно он чертыхнулся, ибо понял, что забыл рассказать об этом знакомстве своему адъютанту. А ведь баронессе де Монтеррей наследник представился именно как князь Барятинский.
Но эта мысль скоро покинула голову цесаревича, ибо в следующую минуту он почувствовал на себе чей-то взгляд. Посмотрев прямо перед собой, он заметил молодую девушку с яркими горящими глазами. Она смотрела прямо на него так, что невозможно было самому отвести от нее взгляд или пройти мимо. Александр замедлил шаг, внимательно наблюдая, как она приближается к нему.

Отредактировано Александр Романов (2013-03-31 08:25:44)

Когда он понял, что этот пылающий взгляд – не что иное, как свидетельство того, что девушка чего-то испугалась, то весьма удивился. Он точно был не знаком с ней. Так почему, стоило ей увидеть его, как она тут же ринулась убегать?
«Странная какая-то» Весьма озадаченный таким необычным поведением незнакомки, Александр отвел взгляд от нее, решив ей все же дать спокойно пройти мимо. Да мало ли кто это такая. Пусть лучше идет с миром.
Но случай распорядился иначе. Девушка, поскользнувшись, налетела прямо на него. Обувь заскользила по ледяной дорожке и, не устояв на ногах, Александр оказался на земле. Сверху на него приземлилась девушка, испугано вскрикнув.   
Их лица оказались напротив друг друга, и Александр увидел, что незнакомка зажмурилась. Бедняжка, она так стремилась от него убежать, что оказалась лицом к лицу с тем, кого так сильно испугалась. Это обстоятельство показалась цесаревичу более, чем забавным, и он не стал сдерживать смех, который мигом вырвался из его груди.
-Ну и неуклюжая же, - иронично заметил Саша, поднимаясь с земли и помогая подняться незнакомке. Теперь он мог лучше рассмотреть ее. Смуглая черноглазая девушка в яркой шали и с многочисленными украшениями. И тут наследник, наконец, догадался, что незнакомка была цыганкой. Еще пару мгновений и в голове вырисовалась совершенно четкая картина: цыганка, обманув очередного простака, испугалась человека в военной форме, ибо тот мог все видеть и задержать ее. Вот она и ринулась бежать, пока не поздно.
-А чего бежать-то собралась? - улыбка и смех тут же исчезли, и Саша сжал пальцы вокруг запястья девушки, не давая той ни малейшей возможности вырваться и удрать. Люди, проходившие мимо стали удивленно смотреть на них. И Александр потащил девушку с дороги, подальше от любопытных взоров. - Напугал кто? Или же успела кого обмануть и быстрее прятаться решила?   

Цыгане. Что люди, не посвященные в подробности их жизни, знают о них? Лишь то, что они хитры и изворотливы. Верить им опасно, доверять не стоит. Вот и наследник не слушал ее слов и не смотрел ей в глаза, пока не уволок ее достаточно далеко от дороги и глаз любопытных прохожих.
-Напугали, - с жаром ответила цыганка, а наследник в ответ лишь усмехнулся. Такую напугаешь, как же. Да она сама при желании способна навести страху на любого, кто чересчур суеверен и слишком наивен, чтобы верить этим шарлатанам. - Меня упрекаешь зазря барин,  нет на мне вины,
-Ежели нет на тебе вины, то, что напугалось-то тогда? - с ехидцей спросил Александр, сильнее сжав тонкое запястье девушки.
-А на тебе? Сам то ваша милость от кого прячешься? Кого обманываешь? – ее глаза вспыхнули и голос прозвучал так уверенно и грозно, что у него дыхание сперло, и в горле стал ком. «Прячусь… Обманываю». Лицо наследника потемнело, губы скривились, взгляд стал помутневшим. Он отвернулся от цыганки и брезгливо убрал от нее руки.
-Хотя не из пугливых ты, раз осмелилось такое сказать, - он вновь посмотрел в ее глаза и ощутил, как по телу прошлась дрожь. Слова, которые вырвались у нее, и эти черные глаза, которые, казалось, видели насквозь, смотрели прямо в душу, они не давали цесаревичу оставить в покое эту цыганку, которую еще несколько секунд назад он хотел уличить в обмане и мошенничестве. Но самое страшное, что к нему вернулись все те чувства, от которых он бежал, от которых он желал скрыться за легким нравом своего адъютанта. Выпрямившись и заградив цыганке путь к бегству, он, сурово сдвинув брови, посмотрел на нее сверху вниз.
-С чего ты решила, что на мне вина есть? Почему думаешь, что я от кого-то прячусь и кого-то обманываю? Отвечай. 
«И какого черта я у нее это спрашиваю!?» Но он не мог заставить себя сдвинуться с места, все его существо требовало дождаться ответа незнакомки.

Дерзость цыганки сначала распалила лишь только гнев. Лицо наследника стало еще более мрачным. Плотно сжав губы, он суровым взглядом всматривался в лицо незнакомки. И что удивило его, впервые в глазах своего собеседника он видел не кротость, не смирение, не попытки изобразить безграничное уважение и даже не страх, хоть она и утверждала, что он ее напугал. В этом взгляде не было того раболепия, которое всегда читалось в глазах лакеев и слуг в Зимнем дворце. Нет. В черных девичьих глазах наследник видел отражение себе равного. Цыганка смотрела на него так, словно была ровней ему, ежели вообще не считала себя еще и выше, учитывая, что обвинитель и обвиняемый как-то совсем неожиданно поменялись местами.
-И какая же у нас такая порода, которую ты так хорошо успела изучить? – поинтересовался Саша, а по его губам скользнула холодная, но, тем не менее, не грубая улыбка. Чем дольше он стоял рядом с ней, тем все больше улетучивалась первоначальная злость. Странно, но уже как-то и не верилось, что перед ним мошенница, обманщица и воровка. Да и неслышно было, чтобы на улице вдруг кто-то обнаружил у себя пропажу, или искал цыганку, которая его обманула. Все было тихо и спокойно.
Только мысли цесаревича вихрем проносились в голове. В груди очень часто стучало сердце.  Обвинения девушки задели за живое. Ведь было в чем обвинять. Но нужно было узнать, просто так ли сказала эти слова цыганка, чтобы он отступился, или же и вправду она что-то знает, может о чем-то поведать.
-Ну, если не хочешь рассказывать мне про мои грехи, может, хоть имя свое назовешь? – он вопросительно приподнял бровь, продолжая внимательно смотреть на нее. Голос его в этот раз прозвучал значительно мягче. Голубые глаза стали немного теплее.

-Вот оно как значит, - протянул Александр, смеющимся взглядом посмотрев на цыганку. Своими рассуждениями о высокородных господах она его весьма позабавила и в тоже время озадачила. Она была одновременно и права и не очень. Стал бы он обращать внимание на нее, если бы она, словно преступник, которого поймали за кражей, не ринулась бежать, как только он попался ей на глаза? Вряд ли. Но у страха глаза велики. А потерять свободу – для цыганского народа, значит, потерять все. Теперь он жалел, что так грубо повел себя с ней, совсем не подумав о том, что испугаться цыганка его могла лишь потому, что привыкла к подобным обвинениям.
Но он промолчал. Дальнейшие слова черноглазой девушки куда сильнее заинтересовали его. 
-Отчего же? Изволь, расскажу тебе, да только сам знаешь барин, у всего цена своя есть. Вижу вокруг тебя обман, да только не тебя обманывают, а ты, - слова цыганки, как соль на рану. В сердце поднималась опять буря противоречий. «Ведь это она предала меня… » - но под пристальным взглядом черных глаз цыганки, даже в мыслях эти слова прозвучали не убедительно.
-Дай руку свою, коли не боишься, на ладони вся жизнь человеческая расписана.  Все что пытаешься скрыть разглядеть можно. Ну что не боишься, барин и дальше  Ягори слушать или по своим делам заспешишь? - на вызов девушки Саша ответил таким же красноречивым взглядом, словно говоря ей, что он не боится услышать эту самую правду и смело протянул руку цыганке, сам еще до конца не осознавая, почему ее слова оказывали такое сильное воздействие на него.
-И какая же цена будет у этой правды, Ягори?
На самом деле, где-то глубоко внутри, пряча это за непроницаемой маской на лице, он боялся. Потому что знал, что в первую очередь услышит обвинения. Но не пора ли было уже признаться хотя бы самому себе?

Отредактировано Александр Романов (2013-04-03 17:17:10)

Наследник престола сидит в трактире в компании цыганки. Такое известие в одно мгновение затмит собой все слухи, которые гуляют при дворе. Никто тогда не вспомнит о связи цесаревича с белокурой фрейлиной императрицы и бедной принцессе Мари, на глазах которой все это происходит. Слишком пикантной и необычной будет такая новость, чтобы говорит о чем-нибудь другом.
Поэтому Александр, оказавшись в трактире, опасливо осмотрелся вокруг. Не хватало еще, чтобы здесь оказался кто-нибудь из знакомых. Но, к счастью, посетители, которые любопытно рассматривали несуразную пару, были цесаревичу незнакомы.
Саша, недовольно поморщившись, проследовал за своей новой знакомой и сел за стол напротив нее. К ним тут же подошел хозяин сего заведения. Довольная улыбка и блестящий взгляд мужчины говорили о том, что он невероятно доволен. Ведь господин, который зашел вместе с цыганкой, был явно кровей благородных, происходил, поди, из семьи богатой, а значит, был при деньгах.
«И коли уж его дурит цыганка, так чего бы и тебе не стрясти денег побольше?» - взгляд Александра, обратившийся в сторону трактирщика, ясно выразил чувства молодого человека.
-Тебе же сказали, кофий, вот и неси. А я позже позову, - металлическим тоном сказал Александр и посмотрел на Ягори.
-Ну как барин, не передумал еще правду о себе узнавать?
-Если бы передумал здесь бы не сидел, - сняв головной убор и положив его рядом на стол, Саша удобнее устроился на стуле и вновь протянул руку цыганке. - Только ты мне так про цену этой правды ничего и не сказала.
Краем глаза наследник заметил незнакомого мужчину, который сидел недалеко за соседним столиком с какой-то дамой. Женщина что-то сказала и покачала головой, рассматривая Ягори. Мужчина обратил свой взор, как показалось Саше, наполненный жалостью, на цесаревича.
Это не могло не рассмешить Александра, ведь он и сам не так давно подозревал цыганку в воровстве и обмане. 
-Ты уж прости, что груб с тобой был, - вполне искренни проговорил Саша, тепло улыбнувшись цыганке. Какую бы правду сейчас она ему поведала, но точно должна была понять одно: человек перед ней не был злым, а за поступки свои готов был нести ответственность.

Отредактировано Александр Романов (2013-04-06 16:34:47)

Когда цыганка стала внимательно рассматривать его ладонь, сам Саша не сводил с нее своих глаз. И с каждым мгновением все больше внутренне напрягался. Лицо Ягори менялось, ее глаза вспыхнули, словно она прочитала по его руке что-то страшное. А потом она еще и вскрикнула, заставив тем самым наследника решить, что предначертаны ему судьбой страшной муки. И перед тем, как он успел себя успокоить тем, что цыганка, возможно, ошибается или и вовсе специально лжет ему, Ягори назвала его будущим императором, разбив в крах все надежды.
В горле резко пересохло, и он молча уставился на черноокую девушку, не заметив, как к ним подошел юноша, который принес кофий для цыганки. Но перед тем как отдать его, парнишка затребовал деньги.
Александр заставил себя выдохнуть и посмотреть на мальчишку. Взгляд его был суров и холоден. Молча достав несколько монет из кармана, он бросил их на стол. Парнишка, схватив их, поставил кофий перед Ягори и быстрее оставил несуразную пару, пока высокородный господин не разозлился еще сильнее.
-Значит, будущий император? - сдержано проговорил Александр хрипловатым голосом, возвращая взгляд на Ягори. – Ну что же. Хорошо. Обещаю: выполню любую твою просьбу и никогда не забуду о нашем договоре. Теперь расскажешь, почему так испугалась? Что же ты там такого увидела?
К удивлению Александра, внутренне он как-то успокоился. И почему-то сейчас его уже не так сильно страшило то, что он должен был услышать. Тыльной стороной ладони проведя по пересохшим губам, он вдруг как-то повеселел. Его глаза блеснули, а на лице появилось что-то отдаленно напоминающее улыбку.

-Ждут тебя почет, многие богатства, славой имя свое покроешь, но как только сердце твое к суженой остынет, вмиг лишишься всего, мученический венец наденешь и умрешь в красных сапогах. Семь раз жизнь твоя будет висеть на волоске… - в одном предложении цыганка сказала и добрые вести, и смогла внушить страх за будущее.
«Славой имя свое покроешь» - значит, прав был Василий Андреевич докладывая Его Величеству, что молодой наследник может стать таким Императором, в котором нуждается Россия. Саша долгое время не верил, не желал верить, что ему под силу бремя монарха такой огромной державы. Но могли ли остаться еще сомнения, когда вслед за любимым учителем, о славе и почете говорит цыганка, которая без труда узнала по руке, что за господин перед ней сидит?
Но долго мысли наследника не задержались на словах об успешном императорстве. Пророчества, касательно суженной были куда тревожней. Ведь однажды он и сам, без всяких гаданий, понял, что она его судьба.
В памяти возник образ юной девочки. Хрупкая, неприметная на первый взгляд принцесса в тот день даже не ожидала, что к ней обратятся. И стоило Саше увидеть ее голубые глазки и легкий румянец на щечках, как он сразу каким-то мистическим образом понял – это она. В юной принцессе всего за несколько минут он разглядел свою судьбу. Хватило одного вечера рядом с ней, чтобы он принял бесповоротное решение – «она единственная женщина, с которой я свяжу свою судьбу». Адъютанты посмеивались, думая, что это желание наследника будет таким же недолговечным, как и клятвенные обещания Ольге Калиновской отречься ради нее от престола. Родители негодовали, почему из всех высокородных заграничных принцесс он выбрал ту, вокруг которой вилось масса слухов о незаконнорожденности. А Александру было не важно. Он не замечал циничных улыбок своих друзей, не обращал внимания на слухи, он был влюблен, он был уверен, что никто-иной не сможет сделать его счастливым. И он был счастлив! Семейная пара Мари и Александра казалась идеальной, построенной на безграничной любви…
И вдруг, когда по глупому недоразумению все это стало рушиться, цыганка уверенно говорит ему, что стоит все окончательно разрушить – ждет его мученический венец.  Значит, несколько лет назад, связывая свою жизнь с Мари, он не ошибся, она была предначертана ему судьбой, и от нее зависит его жизнь.
-При дворе есть те, кто считает, что сердце мое уже к ней остыло…  А некоторые и вовсе думают, что я никогда не любил ее и женился только назло Императору, - увлеченный собственными мыслями, Александр даже не заметил, что произнес это вслух. Когда слова уже слетели с уст, он опомнился и поднял глаза на Ягори.
-Даже обидно: от этих чувств зависит моя жизнь, а люди не верят, - он натянуто улыбнулся, все еще продолжая истязать себя мыслями о мученическом венце и тех смертельных опасностях, что будут подстерегать его целых семь раз. А седьмой? Он станет последним, потому что это будет конец его жизни?..
Но и вправду, пока ты молод - ты живешь лишь сегодняшним днем. Не думаешь о будущем, очень быстро забываешь предостережения. Поступаешь, руководствуясь лишь минутными порывами, эмоциями, страстями и совсем забываешь о последствиях, даже если они грозят тебе или, хуже того, становятся болью твоих близких. Вот и цесаревич заставил себя оставить мысли и о трагическом конце и о Мари, зная, что проснувшись завтра, не смотря на то, что только что ему поведала черноглазая цыганка, он будет поступать с супругой также, как и до встречи с Ягори. Увы, но обида, ревность и эгоистичное нежелание увидит очевидное, пока еще были сильнее и заглушали чувства к Марии, которые, впрочем, все равно, рано или поздно, снова станут во главе. Нужно было лишь время…
-Идти мне надо. Только все же сначала скажи, что я должен тебе. Я слово свое намерен сдержать, только неизвестно свидимся ли еще когда-нибудь… Лучше сейчас проси.

Отредактировано Александр Романов (2013-04-11 17:12:25)