Этот день был поистине безумен. Испанка и представить себе не могла, что за какие-то пару часов с ней может выйти целая история!  Позже она запишет в дневник:
«Я до сих пор не верю, что это происходило со мной. Меня не покидает ощущение, что я оказалась героиней третьесортного бульварного романа, где писательница перемудрила с сюжетными линиями и количеством эффектных встреч»
Но это будет позднее, а сейчас Эмилия, поспешно покинув Алехандро и Жаннет, поспешила удалиться к себе, дабы успеть подготовиться к ужину. Признаться по совести, у женщины совершенно не было аппетита после вечерних треволнений, но и не идти на него она не могла, поскольку считала это неуважительным по отношению к радушным хозяевам.
И вот, спустя некоторое время, Эмилия, облачившаяся в платье темно-лазурного цвета и добавив к прическе несколько белоснежных роз, вышла из своей комнаты в самом дурном расположении духа. (И даже пилюли доктора Вилена не смогли ей помочь вернуть спокойное состояние). Баронесса, все еще погруженная в свои мысли, шла по коридору, абсолютно не обращая внимания, на то, что происходит вокруг и эта рассеянность уже была готова вылиться в несколько синяков, когда Монтеррей запнулась за какую-то вещь ,вероятно оставленную здесь слугами и потеряла равновесие. Она обязательно бы упала, если бы неизвестный ей мужчина вовремя не подхватил ее. «Где-то я это уже видела», - промелькнуло у нее в голове воспоминание их знакомства с Эдуардом, тогда она тоже имела неловкость оступиться. Когда она заставила себя отбросить эти воспоминания, испанка охарактеризовала про себя своего супруга и день, в который они познакомились несколькими крепкими испанскими словечками. (После всего ,что случилось несколькими часами ранее между ними, Эмилия была очень зла на него, хотя знала, что очень скоро она вновь начнет тосковать по нему, и вновь все простит)
- Oh! Dios! – охнула испанка, -  merci, monsieur, - добавила она, все еще пытаясь придти в себя от неожиданности.

«Святая Дева Мария! Как же неловко вышло!» - подумала испанка смущенно глядя на своего спасителя ,который конечно же успел.
- Oh, Dios mío! – причитала Эмилия, театрально приложив изящную ручку к своему лбу, - мне так неловко, - все так же смущенно проговорила она с мягкими бархатными нотками в голосе.
- Ничего страшного, сударыня, - одобрительно ответил Амужчина, не отпуская из своих ладоней ее руки. Судя по внимательному взгляду, оценить то нечто, что свалилось ему на руки так неожиданно. Испанская баронесса так же успела отметить про себя,что ее спаситель недурен собой. «Ах, что за искры в его взгляде! - подумала Эмилия, метнув кокетливый взгляд, - Ох, уж эти русские!»
-Позвольте представиться, князь Александр Барятинский, адъютант Его Высочества, - галантно склонив голову, он оставил на ее пальчиках поцелуй, который длился достаточно долго, после чего женщина, охнув отпрянула. «Александр? Барятинский? Не уж то родственник тому приятному молодому человеку? - она недоверчиво и несколько испуганно посмотрела на еще одного Барятинского, - это совпадение слишком подозрительно!» - заключила Монтеррей, после чего взяла себя в руки с твердым намерением разобраться что к чему.
- Баронесса Эмилия Монтеррей, - представилась она, сделав грациозный реверанс.
- Князь, - обратилась она к Александру, лукаво улыбнувшись, - кажется, у меня начинает входить в привычку, доставлять хлопоты вашему семейству. Не далее как несколько недель назад ваш тезка спас мое новое платье от зубов разъяренной собачки своей сестры, - женщина ослепительно улыбнулась, вначале посмотрев в глаза собеседнику, а затем томно опустив взор. Нет, Эмилия не забыла, что собиралась идти на ужин, но после очередного происшествия не находила в себе сил продолжать свой путь. Однако, несмотря на все это, испанка жаждала узнать «тайну двух Александров».
- Александр и Ольга, должно быть ваши кузены? – она подняла на князя заинтересованный взгляд, - дело в том, что мне хотелось бы еще раз отблагодарить их за помощь и приятную компанию, - поспешила объяснить свой интерес к этим двум людям Эмилия.

Эмилия до мельчайших подробностей пыталась вспомнить тот вечер, когда она познакомилась с «родственником» этого господина. Ее очень удивила реакция этого сеньора на ее слова. «Эти русские такие странные», - подумала женщина, с недоумением глядя на собеседника.
- Ну как? – растерянно начала она, - князь Барятинский Александр Иванович, - затем немного подумав, добавила, пожав плечиками и недоуменно посмотрев на князя, встретившись при этом с ним взглядом, - я все верно запомнила.
Она не понимала для чего кому-то понадобилось вводить ее в заблуждение. Все эти кусочки головоломки совершенно не складывались у нее в голове.
Испанке казалось, что у нее уже начинает кружиться голова от событий этого дня. Вначале была случайная встреча с графом, потом – разговор с Жаннет, а теперь – это. «Да простят меня хозяева этого гостеприимного дома, но на ужин я сегодня не пойду.
- Может, Вы просто ошиблись? Александр – имя, которое очень часто встречается в России. Даже нашего будущего императора так зовут.
На этих словах, женщина резко вскинула голову и вопросительно вскинула бровь. Она не понимала, что здесь не так, но как-то это было связано. Ее мысли были заняты сейчас слишком многими вещами, и этот незначительный, но, несомненно, интересный эпизод, испанка решила оставить на потом, задвинув этот ящичек в дальний уголок своего сознания. Она не ответила на эту реплику, а лишь пожала плечами, растерянно и несколько смущенно смотря на собеседника.
-А фамилию, возможно, Вы немного не так расслышали? Порой встречаются такие, что язык можно сломать, чтобы выговорить их, - рассмеялся князь, заразив этим смехом и саму баронессу, которая улыбнулась ему в ответ, продолжая стыдиться своей назойливости и упрямости в этом вопросе.
- Возможно я могла спутать вас с каким-нибудь Баратынским. Ваш язык такой чудной! Помню, на одном из первых моих вечеров в Петербурге, в салоне сеньоры V был генерал с просто непроизносимой фамилией! – вновь улыбнулась женщина. Но не смотря на это, Эмилия была уверена, что расслышала все верно. Она была достаточно хорошо знакома и с культурой и с языком этой страны, чтобы запомнить такие вещи, но этому человеку сейчас совершенно не нужно было знать такое об иностранке, без году неделю живущей в их стране. Монтеррей хватало сплетен про себя.
-Позвольте поинтересоваться, Вы завтра отправитесь со всеми на охоту или останетесь в обществе графини Бутурлиной?
- Доктор Виллен запретил мне переохлаждаться, - мило улыбнулась она, после чего нарочно нахмурив брови добавила, - он такой строгий!
Перестав хмуриться, испанка сказала, что несмотря на это все же совершит короткую конную прогулку по поместью, которое ей так расхваливали и чьей красотой она была очарована по дороге.
- А вы должно быть отправитесь на охоту, как и бОльшая часть гостей?

«В этом определенно есть какая-то тайна!» - заключила испанка, мило улыбаясь своему собеседнику, - «надеюсь когда-нибудь я это узнаю» Но ее вечно ворчливый внутренний голос заявил «А то тебе своих тайн и секретов мало!» Тем временем князь говорил о том, что предписаний докторов нужно непременно слушаться, на что Эмилия ответила с легкой улыбкой:
- Ох, князь, они порой бывают такими занудными, она всплеснула руками.
Князь Барятинский печально улыбнулся, чем вызвал в глазах баронессы насмешливые искорки. Она прекрасно знала цену всем этим печальным взглядам и вздохам и не ценила их не в грош.
– Хотя, не буду скрывать, я разочарован тем, что Вас не будет на охоте. Ибо мне-то придется там присутствовать в любом случае.
- Я уверена, что за эти дни мы с вами непременно встретимся, - она приветливо улыбнулась и ответила согласием на слова Александра. Она была не против провести вечер в такой приятной компании. Он явно был дамским угодником. Подобное Эмилия чуяла за версту. Но тем не менее он был приятным собеседником и она не желала лишать себя подобного удовольствия.
– А сейчас прошу меня простить, но вынужден оставить Вас, - сказал он, запечатлев на ее ручке поцелуй.
- Приятного вам вечера, ответила она, попрощавшись. После чего Александр удалился.
«Мне нужно отдохнуть, иначе я сойду с ума. Моя голова идет кругом!» - чуть покачав головой подумала Монтеррей и развернувшись, отправилась обратно в свою комнату.

конец первого действия

Охота! Охота! Сколько было всего в этом слове! Она пробовала на вкус это слово и так и эдак.. В ее голове оно отдавалось звуками рога, лаем собак, морозной свежестью и, конечно же, свободой. Женщина стояла у окна, прикрыв глаза, мысленно представляя себя на коне, рассекающем снежную гладь. После своей болезни она не могла себе позволить. Любое переохлаждение, по словам врача, могло привести к осложнениям. Ее и так скрепя сердцем выпустили из-под негласного домашнего ареста. Она много слышала о знаменитой русской псовой охоте и наконец хотела увидеть это воочию, но судьба распорядилась иначе. Зато Керолайн вдоволь насладится этим зрелищем. Она была рада за сестру и лишь надеялась, что не встретит графа за все утро ни разу. Вчерашняя случайная встреча, выбила ее из колеи. Тяжело было встретить свое прошлое, которое никогда не перетечет в будущее. Чтобы она не говорила и как бы его не называла, она по-прежнему его любила. Любила всей душой и почти так же самозабвенно, как на заре их истории. Но увы, у их любви не было будущего. Ревность и недомолвки разъели их чувства словно ржа железо и любовь рассыпалась в прах. Она научилась с этим жить, но сердце, что готово было выпрыгнуть из груди, при любом воспоминании о нем, было не вырвать из груди.
Испанка нервно дернула браслет, едва не сорвав его и открыла глаза. Перед ее взором был тот же зимний двор, а позади нее слышались шаги. Она улыбнулась своему бледному отражению и обернулась. Ее бровки непроизвольно поползли вверх, а рот чуть приоткрылся от удивления, но испанка научилась быстро брать себя в руки и вот она уже грациозно присела в реверансе и с милой улыбкой приветствовала молодого мужчину.
- Доброе утро, Александр Иванович, - улыбнулась она, делая особое ударение на имя, - Вы обещали, что мы еще встретимся. Как вы думаете, это можно считать знаком свыше? – она лукаво посмотрела на него. По его лицу было невозможно понять, что он чувствует и это удручало ее. То, что он не тот, за кого себя выдает – это, несомненно. Или же ее вчерашний новый знакомый не тот, кем себя назвал. Голова от этих тайн и секретов у нее уже шла кругом. «Ничего. Скоро я узнаю правду»
- Вы не поверите! – снова лукавый взгляд, - не далее как вчера вечером, я встретила полного вашего тезку! Как это необычно. Неправда ли? Она скромно отвела взгляд, дабы не прослыть наглой и навязчивой (слухов о ней и так было предостаточно), но не прекратила своего наблюдения. Как он отреагирует на эти слова?

Весь мир — театр.
В нем женщины, мужчины — все актеры.
У них свои есть выходы, уходы,
И каждый не одну играет роль.
Никто не любит быть обманутым, но правда и ложь всегда следуют за нами по пятам. Правда и ложь – две стороны одной медали. Черное и белое – два цвета, содержащие в себе все цвета и не содержащие ничего. Что дает человеку правда и что отнимает ложь? Испанка не понаслышке знала цену и тому и другому. Мужчины часто любят упрекать женщин в коварстве, хотя сами почти не уступают им в этом и не хуже дам умеют пускать в глаза пыль.
- Investigabiles viae Domini (лат. Пути господни неисповедимы), - с короткой улыбкой ответила испанка, внимательно наблюдая за реакцией Александра (или он вовсе и не Александр?) Между ними повисла неловкая пауза во время которой взгляд испанки стал напоминать взгляд кошки, поймавшую мышь. Волнение и неуверенность читались на его лице и в его движениях.
-Да уж, необычно, -  сорвался с его губ вздох, Эмилия же, чуть прищурившись и улыбнувшись, наклонила головку на бок, в ожидании объяснений.
Князь (или же не князь? «Назовем его князем, покуда не узнаем правду», - подумала испанка) непроизвольно обхватил одной рукой шею, почувствовав, как вдруг воротник стал сдавливать горло. «Вот именно так делают те, кто думают что же такого наврать» - сделала заключение женщина, слушая его. Она укоряла в том, что ее ввели в заблуждение, но внутренний голос напоминал ей о том, что и она далеко не так чиста, как думают многие, несмотря на различные слухи, витающие вокруг нее, которым она была обязана кумушкам вроде княжны Елагиной (так ей сказали). Но все же не могла отказать себе в удовольствии расследовать такую занятную историю, тем более поймав свою добычу в свои цепкие лапки. «Два князя Барятинских в одном доме! Просто невероятно!»
- И вправду, ничего удивительного в том, что благородный джентльмен вводит в заблуждение иностранную гостью, - слова звучали немного резковато и кто-то бы даже услышал сарказм, но все это было приправлено веселым и мягким, как шелест осенних листьев голосом и лукавой улыбкой, отвечающей на смущенную улыбку мужчины, внимательно сморившей на нее, будто бы пытающегося предугадать ее реакцию. «Не смотрите на меня так, Александр Иванович! Я же за такую улыбку все на свете готова простить!» - подумала Монтеррей, - «Но право, я еще позлюсь немного»
-Я не князь Барятинский. С настоящим Александром Ивановичем, как Вы понимаете, Вы познакомились вчера вечером. А я… - он снова замялся. «Одним князем Барятинским стало меньше. Так кто же вы?» - она внимательно ожидала ответа, но слишком ожидала, что услышит правду. Солгавший один раз, повторит это снова.  Завершение его фразы оставило в ее душе двоякое чувство. С одной стороны, она не понимала, зачем так жестоко шутить и начинала злиться, а с другой стороны она была удивлена и зла на себя. Так посметь разговаривать с наследником престола!  Но ей не верилось, что сказанное снова не ложь.
- Я право удивлена и не знаю, стоит ли мне верить вам снова, - помедлив  с ответом, задумчиво спросила Эмилия, ловя его взгляд, как последнюю ниточку к истине. «Вот и поймало кошка мышку», - с досадой добавила она про себя, но в слух спросила - кого вы выберете в следующий раз?  В ее памяти всплывали картины того знакомства. Он был так учтив и галантен, а его сестра так удивлялась пирожкам, будто бы никогда и не видела такого. В зеркале, висящем на стене, что-то мелькнуло и она обернулась, устремив взгляд на дверь, но там ничего не было. «Вероятно почудилось», подумала она.

Мыслимо ли это? Ей и верилось и не верилось в то, что перед нею стоит сам наследник престола. К сожалению, в силу своего здоровья, Эмилия не была за вчерашним ужином, дававшемся в честь цесаревича и его супруги, и по-прежнему не представляла, как выглядит такая важная персона. Непозволительное допущение с ее стороны, за которое она сейчас может жестоко ответить. Но она осознавала, что при любом исходе будет выглядеть набитой дурой и это ее ничуть не радовало, хоть и не делало ситуацию новой для нее. Каждый раз после разговора с Эдуардом, Эмилия ощущала себя еще больше идиоткой, чем прежде.
«Кто же вы все же?» - подумала она, вглядываясь в лицо в собеседника, словно пыталась прочитать у него это на лице. Но с ее мыслей сбил ее шорох (или ей это только показалось?) за дверью. Обернувшись, она никого там не увидела, но Эмимлия не была юной и наивной девой, чтобы не знать, что и у стен есть уши, а уж что до дверей, так у них есть и глаза. Более чем уверенная в том, что ее беседа наедине с неизвестным пока ей человеком, скоро станет достоянием общественности, Монтеррей вновь посмотрела на Александра. «Буду называть его так, пока не узнаю, кто он»
- Показалось, - негромко произнесла она, скорее обращаясь к себе, нежели к человеку, назвавшему себя цесаревичем.
-Объяснитесь, баронесса, - сухо произнес Александр, холодным взглядом измерив стройную женскую фигуру. – Что значит, «кого вы выберете в следующий раз»? Скажите прямо, в чем Вы меня обвиняете?
«О! Он злится. Я его задела. А что если я скажу, что баронесса совсем не баронесса?» Непроизвольная улыбка тронула ее губы и она, чуть наклонив голову на бок (при этом ее сережки мелодично звякнули) почти пропела:
- В том, что вы – лжец, - она снова улыбнулась и повторила, словно пробуя это слово на  вкус, - лжец, лжец, лжец, - повторила она, чуть повышая голос с каждым словом, - Что вы на это скажите? Ее взгляд уже не смеялся, а был так же суров, а тон, так сух, как и у собеседника. «Сеньора, кажется, вы только что приобрели еще одного врага на свою голову» - сказала она себе. «А что если и вправду перед ней сам цесаревич?» - вопрошал ее внутренний голос, на что разум безапелляционно отвечал, - «тогда блистательная баронесса сможет еще глубже изучить российскую глубинку»

Город. Там, в царстве обшарпанных мостовых, плетёт свою паутину хаос, устанавливая собственные законы. В их хитросплетениях порою сложно разобраться, но не делать этого ещё страшнее. И может ли быть иначе, когда сталкиваются интересы столь многих людей? Им приходится каждодневно прокладывать свою дорогу; каждый жаждет участи лучшей для себя и, с улыбкой и тщанием, пытается обойти близстоящего в самых различных сферах. Дела, дела, карьера... вот что захватывает городского человека с головой. За всеми этими хлопотами немудрено забыть о том, что для тебя в той же, если не большей, степени необходимо.
     Вот почему так нужно время от времени бывать в деревне. Здесь отчасти очерствевшая душа возрождается к жизни.
     Это утро наступило для Софи довольно рано. Когда она подошла к окну, в небе только-только разливалось розоватое сияние рассвета. Княжна невольно пришла в восторженное состояние. Казалось, можно целую вечность изучать причудливые узоры на стекле, сотворённые морозом, и смотреть вдаль. И думать... о чём? Да о чём угодно! Но только не о грустном, не о волнительном; мечты, навеваемые нам природой, обычно легки и воздушны.
     Время летело незаметно. Вот уже и пора одеваться к охоте, а потом - и спешить к Великой Княгине. Софи было очень интересно, заметила ли Её Высочество особую прелесть этого утра, радостно ли ей на душе или же не совсем. Да и к тому же, она просто не могла сегодня молчать. Поэтому за сборами госпожи она весело делилась с ней своими впечатлениями и байками про лесных обитателей. Надо сказать, среди её родственников было много любителей охоты, но тем не менее знала она об этом процессе не так уж и много. Животные её интересовали не с потребительской точки зрения, и зачастую она злилась на отца, устраивавшего в своих владениях массовые убийства беззащитных зверюшек. Нет, нечего делать на охоте дамам, и ей в том числе, - с этим сложившимся у всех и каждого мнением она была согласна. Не та это забава. Не то развлечение.
      Но, как и всегда получается, плюсы есть во всём. Девушка радовалась возможности прогуляться по местному лесу, ощутить всю прелесть здешнего воздуха. К тому же, вряд ли Великая Княгиня окажется в самом эпицентре действий. Это же, в конце концов, опасно!
      Нет, не будут они участвовать в истреблении прекрасных зверьков. Да если бы была возможность, Софи первая бы понеслась предупреждать каждую лиску, каждого зайчика о готовящемся нападении. И тогда господам-охотникам невольно бы пришлось вернуться ни с чем... Хотя почему это ни с чем?! Ощущение азарта, бешеной скачки - все эти воспоминания улеглись бы в их памяти приятным грузом вместе с чистой совестью. Чего ещё желать?
      Но, увы и ах, не отыскать ей каждую норку. Да и не поймут её, не знает она их таинственного языка... Ах, если б животные умели говорить по-человечески!
      Пришла пора им спускаться вниз. Совсем скоро уже начиналась охота, так что следовало поторопиться.
      Голоса в гостиной приостановили их. Когда она только услышала их, то напомнила себе: это не твоё дело, прислушиваться нет смысла. В имении Бутурлиных сейчас гостей много, даже пожалуй чересчур, и у каждого свои хлопоты. Отношения с окружающими тоже свои. Однако совсем скоро Софи поняла, что именно эти два человека не слишком заботятся о сохранении своего разговора в тайне. Более того, если женский голос был фрейлине незнаком, то мужской - вполне узнаваем. Учитывая его владельца, вряд ли они просто пройдут мимо и не уделят ни малейшего внимания данному инциденту.
      Когда Мария Александровна только появилась в дверях гостиной, девушка сделала поспешный реверанс за её спиной. Она не умела читать по лицам, да и не видела обоих собеседников. Однако рассерженное состояние наследника престола не приметить было невозможно. Что же случилось?.. Делать какие-нибудь выводы было бы сейчас слишком опрометчиво.

Отредактировано Софья Дашкова (2013-11-10 21:08:37)

Это неприятно, когда тебя обманывают, а когда тебя пытаются надуть снова – неприятнее во сто крат. О! Как она была наивна, когда полагала, что мужчинам (а в особенности русским) можно доверять! С старых сказках ее нянюшки, которую она иногда вспоминала, были снежные люди, которые приходили из холодных стран или же спускались с гор. Их холодные, водянистые глаза, на суровом лице, не знали слез, а сердца были черны как сама ночь и не знали жалости. Она любила эти сказки, и всегда просила рассказать еще, да по страшнее, под визги и протесты своих подруг и кузин. («Дурочки, - говорила она им, - чего бояться? У нас же жарко») Сейчас бы она задалась вопросом, что ей больше нравилось: вводить в ужас подруг или слушать страшные сказки, но тогда ей и в голову это не приходило. Маленькой Эми доставляло удовольствие придумывать истории и представлять, кем бы в том мире оказалась она или ее любимая кузина Керри. Много позже, когда маленькая Эми стала графиней Шереметевой, ей стали вспоминаться эти сказки. Кажущийся обман и жестокость к ней супруга роднила в ее глазах (в минуты гнева или отчаяния) с тем страшными существами. А чем Россия не та снежная страна? И вот уже не первый русский пытается ее обмануть. Верить ли ему, когда он утверждает, что на сей раз не врет, крича громкое имя?
-Вы, кажется, не поняли, кто стоит перед Вами!? – хрипловатым шепотом процедил сквозь зубы Александр. «Как это мило? Меня еще и обвиняют в том, что я не верю после всей лжи. Вы, русские мужчины, самые диковинные зверьки, каких я видела» На ее губах снова мелькнула улыбка ярко контрастирующая со злостью на лице ее собеседника.
- Лжец? – с игривой улыбкой переспросила она, осознавая, что ступает на скользкую тропинку почти неприкрыто издеваясь над этим человеком. Ни один мужчина такого бы не стерпел, а что если на этот раз не лжет? Позади послышалось шуршание юбок и тихие шаги. Что выражало сейчас лицо Александра она не успела понять, ибо обернувшись она замерла. В дверях стояла сама Великая Княгиня сияя улыбкой и спрашивая что здесь происходит. Сопровождала ее фрейлина.
- Доброе утро, Ваше Высочество, - поборов изумление поприветствовала женщина, грациозно присев в реверансе, - к великому моему сожалению нет. После перенесенной простуды, мне запретил доктор. Она была очень расстроена этим, но не могла противопоставить этому ничего. Противный кашель до сих пор еще донимал ее, стоило лишь чуток замерзнуть. Она и в Двугорское ехала закутанная чуть ли не по самые глаза, а вечерами, когда они останавливались на ночлег, грелась у камина.
- У нас с Александром, - она посмотрела на цесаревича, словно спрашивая «неужели это правда?». Лицо ее уже выражало не насмешку или злость, а волнение и растерянность, которые она хотела скрыть, но румянец смущения выдавал ее с головой, - Николаевичем вышел спор и я не знала стоит ли верить ему снова. Кажется, я снова поступила неверно, - она потупила взгляд, словно что-то обдумывая, после чего спросила (Мария Александровна была в ее памяти добрым ангелом), - простите мою вольность (и меня может извинить лишь то, что я иностранка)… Это и правда сам Великий Князь? Испанка чувствовала, как ее щеки пылают против ее воли. Ей было очень стыдно. Эмилии казалось, что еще никогда она не чувствовала себя большей дурой, чем сейчас.