Слабо заметные зайчики выпрыгивали прямо из окна спальни маркиз и радовали глаз Керолайн и ее дочери.
- Mamá, mira como conejitos saltarines! Y el vestido es hermoso el sol!*
Испанка, сидя в кресле, с удовольствием оторвалась от книги, покоившейся на коленях и стала любоваться танцем Елены. Хоть и не превосходная пластика танца, но это было всё равно красиво - её дочь всегда была чудом и красавицей во всем. Если только характером она в мать, чем иногда позволяет укоризненно вздыхать в сторону и напоминать ей о манерах.
- Sí, cariño. Yo dije que el color verde hermoso**,- улыбнулась дочери, но потом более строже добавила на русском.- И не верт'итесь, словно юла, сен'орита.
Но ее слова были приняты не в том виде, каком следовало - Елена Монтес рассмеялась и подбежала к матери, чтобы крепко обнять ее, положив голову на плечо. И как тут сумеешь быть строгой, когда такой ангел вечно умудряется смягчить твоё сердце? И как же плохо быть без гувернантки, которая бы следила и обучала мою дочь. Как жаль.... как жаль, что Моник оказалась такой...безответственной. Который раз Керолайн убивалась по причине увольнения Моник Вийяр, но она не могла простить той милой француженке забывчивость, столь ужасную, что поверить не было сил в такое. Узнав всё, пусть даже и Елена прикрывала свою гувернантку всеми правдами и неправдами, маркиза немедленно же рассчитала девушку и отправила ее обратно во Францию, в ее родной городок.
В дверь тихо постучали и, подождав пару мгновений, открыли дверь. Из дверного проема показалась чуть седеющая голова экономки дома Варвары Петровны.
- Oui, madame? - Керолайн посмотрела на зашедшую женщину и взяла за руку дочь, когда та выпрямилась и встала подле кресла.
- Маркиза, девушка пришла, говорит, что ее прислали из модного дома. По просьбе баронессы, но я решила и вас первой предупредить, а то баронесса еще одевается.
- Modiste? Maman, tu seras de commander une nouvelle robe?*** - уже на французском проворковала маленькая маркиза и чуть ли не запрыгала от радости - как же она любила наблюдать за всем, что делала каждый раз девушка из модного дома, - но Керри остановила порыв дочери взглядом и кивнула экономке.
- Нет, Елена, еще и тетя Эмилия. Хорошо, скажите что я скоро спущусь и попроси, чтобы Глаша приготовила чай чуть позже.
Пришедшей модисткой оказалась Адель Картье, которую Керолайн де Монтес помнила еще в первый свой день пребывания в модном доме мадам Дюбуа.
- Bonjour, mademoiselle Cartier, heureuse de vous voir****,- улыбнулась девушке маркиза, как только спустилась по лестнице и подошла к ней. Присутствия подле стоявшего лакея Степана она словно бы и не замечала. А спустившаяся с матерью Елена Монтес так и не сводила взгляда с незнакомой девушки, словно бы пыталась понять - для чего она сюда пришла и что будет делать.- Баронесса скоро спустится. Рада, что мадам Дюбуа прислала Вас, мне хотелось бы посоветоваться с вами на счет одной модели шляпки, присланной мне из Парижа. Фасон мне показался весьма кричащим, вот я и думаю - можно ли переделать что-то в...
- Mamá, а девушка когда будет показывать тебе платья, можно и мне посмотреть?
Хотелось провалиться сквозь землю.
- Елена, если будешь вести себя примерно, то увидишь,- поучительно ответила ей Керолайн и извиняюще обратилась к юной модистке.- Простите пожалуйста, Адель.
- Caro, hermana,- Керолайн обернулась и подняла взгляд на спускающуюся баронессу, не сдержав улыбки.
- Emilia, finalmente. Esperando por ti cien años, no siento eres una niña#.
А уж я то знаю, как ты не справедлива к ней, милая моя.
_______________________________________
Mamá, mira como conejitos saltarines! Y el vestido es hermoso el sol!* - Мама, посмотри как зайчики прыгают! А платье какое красивое на солнце. (исп.)
Sí, cariño. Yo dije que el color verde hermoso** - Да, милая. Я же говорила, что зеленый цвет красивый. (исп.)
Modiste? Maman, tu seras de commander une nouvelle robe?*** - Модистка? Мама, ты будешь заказывать новое платье?(фр.)
Bonjour, mademoiselle Cartier, heureuse de vous voir**** - Добрый день, мадемуазель Картье, рада вас видеть. (фр.)
Emilia, finalmente. Esperando por ti cien años, no siento eres una niña# - Эмилия, наконец-то. Ждать тебя сто лет, не жалеешь ты девочку (исп.)

Прошло не мало томительных минут прежде чем Александру попросили пройти в комнаты, где её ожидали баронесса и маркиза. Девушка глубоко вздохнула, чтобы совладать со своим волнением и пошла вслед за уже не молодой, но пышущей здоровьем женщиной. Вот только первый шаг у Адель получился каким-то неловким, её дернуло, казалось, что левая нога приклеилась к полу и оттого её трудно было выдернуть из невидимого плена. Но нет худа без добра и маленькая неловкая заминка помогла девушке собраться с мыслями, а не разинув рот смотреть по сторонам, дивясь роскошному убранству богатого дома знатных господ. Конечно Адель Картье уже не первый раз бывала в этом доме, но сейчас её впервые проводили дальше двух передних комнат, где её соизволила ожидать баронесса Монтеррей в прошлый раз. Тогда весь дом ходил на цыпочках, а слуги шепотом предупредили её, что госпожа не в духе и у неё с самого утра страшно болит голова. Сейчас же дом жил совершенно другим настроением, и слуги ходили с высоко поднятыми головами, говорили бодро и весело. И это веселье было заразительным, потому что молодые люди особенно быстро поддаются чужому влиянию и настроению.
Когда отворились последние двери, Александру впустили в гостиную, по весеннему светлую, свежую и шумную. Адель учтиво поклонилась маркизе Керолайн Монтес и выдавила из себя ответное французское: "Bonjour", которое прозвучало слишком тихо для такой просторной комнаты. В отличие от Эмилии Керолайн располагала к себе с первого взгляда, который излучал тепло и был необыкновенно ласковым. Казалось, что маркиза на всех окружающих смотрела мягким материнским взглядом. В её присутствии Адель приободрилась и посмотрела на юную очаровательную Елену с таким же любопытством с каким она смотрела на Александру.
- Я с удовольствием посмотрю что можно будет сделать с этой шляпкой, - отвечала Адель, речь которой тут же была перебита нетерпеливым любопытным ребенком.
- Если матушка Вам позволит, то я не буду возражать, - улыбнулась девушка. - Только сегодня ещё рано примирять платье. Нужно сперва выбрать фасон и подобрать ткани из которых их будут шить. Я принесла с собой несколько новых образцов, - Адель указала на чемоданчик в своих руках, но не успела его раскрыть его, так как в комнату вошла еще Эмилия. Вопреки своим желаниям Александра почувствовала как внутри неё все собрало и приготовилось к встрече с баронессой.
- Здравствуйте, - отвечала она так же по-русски и не поднимая глаз начала рассматривать рисунок на паркете.
Эмилия говорила и каждое её слово казалось уроком строгого педагога, который вот сейчас потребует от неё ответов на свои каверзные вопросы.
- Да, сеньора, - покорно отвечала Адель поняв из сказанного только то, что казнь откладывается на неопределенный срок, а чтобы и вовсе избежать его от неё потребуется всё её мастерство.
Картье вобрав в себя побольше воздуха хотела его незаметно и потихоньку выдохнуть, чтобы успокоить своё сердце, которое выбивало неровный странный ритм, но почувствовав как на её руку легла рука баронессы, Александре показалось, что непослушное сердечко готовы выскочить прямо через горло.
- Вам нужен мужской костюм? - удивленно воскликнула девушка, найдя способ выплеснуть свои эмоции, но тут же осеклась, потому что излишние эмоции с её стороны могли показаться неуместными. - Прошу меня извинить.
Но заказ действительно был необычным и чрезвычайно интересным, Адель, как и все молодые, настроенные на романтический лад, любила необычные вещи неразгаданные тайны, влекущие за собой массу самых интересных событий. Адель с нескрываемым любопытством слушала баронессу и с еще большим интересом взглянула на эскиз.
- Конечно! - обрадованно отвечала Картье на вопрос Эмилии. - У мадам Дюбуа работают самые искусные модистки, а я могу изготовить шляпку или зонтик к этому платью.
Глаза девушки засветились радостью, казалось, что в них поселились маленькие светлячки.
- А что желает заказать маркиза Керолайн Монтес? Вам туже нужно мужское платье? - обратилась она к молодой женщине, с нежностью ласкавшей волосы своей дочери.

Адель со скрипом на сердце, но все приняла приглашение баронессы присесть возле неё. Когда указывают такие властные люди как она, другим остается либо подчиниться, либо гордо вскинув голову воспротивиться. Вот только и с головой можно вскоре будет распрощаться. Не буквально конечно, но девушка знала, что одно только недовольное слово, сказанное баронессой Монтеррей в её адрес и госпожа Дюбуа, отправит свою племянницу обратно в Москву. И никакие родственные связи не смягчат сердце французской законодательнице моды, потому что репутацией она дорожила больше чем людьми.
Присев на самый краешек дивана, Александра внимательно слушала баронессу. очень надеясь, что выражение её лица красноречиво говорит о том, что никто и никогда из её уст не узнает о том, какую шутку задумала Эмилия Монтеррей, ну конечно кроме тех людей, кому придется шить маскарадный костюм.
- Да, конечно. Вы можете быть спокойны. Никто не будет знать о вашем заказе. Я проявлю особую осторожность в этом деле, - Картье сделала несколько заметок у себя в тетрадке на счет цвета платья и других пожеланий заказчицы, не забывая при этом учтиво качать в головой, показывая, что она все слышит и понимает.
"Может мне действительно не нужно было приезжать сюда. Пётр очень привязан ко мне и если бы я как следует попросила матушку, то возможно я смогла бы уговорить её не отсылать меня к тетушке", - посторонние мысли о доме все же отвлекли девушку и карандаш выпав из её рук, закатился под столик. Лицо Адель мгновенно же вспыхнуло пунцовым цветом, а насмешливое замечание баронессы придали пунцовому цвету лица девушки особые оттенки. В другом обществе это досадное происшествие могло бы сойти за мелочь, но только не в этом доме. Прошлый опыт общения с Эмилией уверил девушку в том. что баронесса была особенно педантична и не терпела никаких ошибок со стороны окружавших её людей.
- Je vous demande pardon (Прошу прощения), - Александра наклонилась и извлекла из под столика злополучный карандаш, который к тому же ударившись о пол лишился своего грифеля и теперь был непригоден для письма. И как же было хорошо, что Александа всегда носила с собой пинал с карандашами и ножичком для их починки.
- Всё будет пошито в сроки, которые Вы укажите, - девушка посмотрела на рисунок, который был образцом для нового платья баронессы и её взгляд невольно упал на небольшую миниатюру, которую та вертела в руках. Наметанный глаз девушки тут же уловил знакомые черты в образе той женщины, что позировала художнику для портрета, но еще больше Адель поразил узор, выбранный резчиком для рамки портрета, у девушки не было сомнений, что она уже видела эту витиеватую ветвь, искусно вырезанную мастером на дереве - все говорило о том, что эта небольшая миниатюрка была недостающей частью той миниатюры, что хранилась у её отца, как напоминание о Франции и семье, которую однажды пришлось оставить молодому Уильяму Картье. Неожиданное открытие и догадка так поразили девушку, что совершенно прослушала о том, что говорила ей Эмилия, её лицо сделалось белым, а глаза стеклянными, словно перед ней предстал призрак.

Отредактировано Адель (Тапилова) Картье (2013-12-16 13:11:49)

Отдав стакан с водой, Керолайн посмотрела вновь на миниатюру своей бабушки и улыбнулась. Как не крути, но Эмилия была права - их бабушка, будучи француженкой, затмевала своей красотой даже самых прекрасных испанок если не всего города, то, пожалуй ближайших домой точно. Гордость пролилась в её душе и она посмотрела на свою дочь.
- Да, бабушка Адель была красавицей, и даже продолжает ею быть. Елена очень похожа на неё, Эмилия, не находишь?- так же лукаво подмигнула Елене и обернулась к юной модистке, услышав её оправдания. Сразу же хотелось её остановить, но мадемуазель Картье произнесла то, что тут же заставило призадуматься двух испанок.
Керолайн перевела внимательный взгляд на кузину. О да. Она помнила это имя. Весьма отчетливо, словно только вчера они беседовали со своей любимой бабушкой Адель и, расспрашивая о её жизни, случайно заставили забыться женщину, настолько, что она рассказала о своей сестре. Энн Элоиза Клемент, сбежавшая из родительского дома после того как вышла замуж. За кого она вышла замуж, правда, она так и не помнила, хоть и было ей всего шестьдесят лет, а юным Каро и Эми - по четырнадцать-пятнадцать лет. Но вот то, что её родители напрочь искоренили любое воспоминание о дочери, отказавшись от неё, бабушка Адель помнила до сих пор.
- Адель,- как интересно, у неё такое же имя, как и бабушки...- Нам знакомо это имя. Эмилия, ты помнишь тот вечер, когда бабушка рассказывала нам о своей семье? Но если честно, это были всего лишь воспоминания, ибо о некоей Энн Элоизе Клемент не было больше ничего - ни миниатюр, ни написанного имени на нашем гербе...
Вновь оглядев напуганную чем-то девушку, Керолайн попросила Елену узнать у Глаши на счет чая, и когда та прикрыла за собой дверь, обратилась вновь.
- А теперь скажите ка нам, милая, что вас так напугало в этой миниатюре? Мне не до конца понятно, какая параллель идет между вашей Энн и, если до конца верить воспоминаниям нашей бабушки, сестрой её Энн Элоизе?
- Mamá, té,- отозвалась уже подошедшая юная маркиза, открывая дверь и впуская в гостиную Степана с подносом, на котором стоял сервиз из четырех чашечек с корзинкой недавно приготовленных пирожков.

а маркиза как всегда.... в отстающих х)

- Я...я...
Сбивчивость в объяснении юной девушки привел Керолайн в какое-то легкое материнское огорчение - бедняжка Адель наверняка совсем ощущала себя не в своей тарелке. Такие открытия, такие моменты, которые надо было рассказать, чтобы понять всю ситуацию и определить ту тонкую связь между двумя параллелями жизней семьи испанок и вот этой милой девушки Адель Картье. Или не Картье, ведь  неё и русская фамилия... Поэтому кога приборы и угощения были расставлены на столе и готовы к чайной церемонии, испанская маркиза даже была рада, когда Эмилия предложила отвлечься. Подозвав дочь, чтобы та села подле неё, Керолайн вручила ей пирожок, пока кузина разливала чай, и предложила угощение модистке.
- Угощайтесь, милая, вам нужно немного подкрепиться, бледны как снег этой зимой,- уверенно заверила её Керри и отставила потом плетеную корзиночку, взяв чашку горячего чаю и не позабыв поблагодарить за него Эми. Обжигающая жидкость так и заставила едва заметно вздрогнуть, заставив напрячься, а потом через секунду почувствовать расслабленность во всем теле.
- Знаете, в нас с Керолайн тоже есть толика французской крови...- вдруг поделилась баронесса, на что Керри задорно на неё посмотрела. Ну еще бы её не было. Елена рядом рассмеялась, прощебетав на французском.
- У моей мамы вот волосы светлые, как у бабушки. И у меня такие же!- коснувшись аккуратно пряди маркизы, а потом взметнув своими, на что Каро кивнула, отпив вновь чай.
- Да, природа решила так, чтобы в испанской семье родились девушки со светлыми волосами, но вот семье баронессы повезло больше с характером, замечательным, твердым,- ... и слишком... слииишком уверенным. Додумала мысль испанка, пряча свой взор и улыбку в чашечке, но когда отставила её на стол, уже была более спокойной на эмоции. Посмотрев куда-то в пространство, женщина улыбнулась той теплой улыбкой, когда она обычно что-то вспоминает.
- Да, Эмилия, читала. Как всегда рассказы об Испании, переживает всё из-за шума в столице, семье,.. когда будем писать ответ, ты или я, надо написать ей гневный ответ о том, что не следит за своим здоровьем. Я до сих пор не понимаю, почему стоило переносить плохое самочувствие вместо того, чтобы просто послать за врачом? Хорошо, что maman был в гостях. Она как всегда - такая же... настырная,- с ноткой обиженности окончила Керолайн и взглянула из-под чуть опущенных ресниц.
- Адель, простите, что вновь хочу заговорить с вами на эту щепетильную тему... расскажите, пожалуйста всё, что знаете о своей бабушке Энн Элоизе, и о её сестре, о которой вы наверняка тоже должны что-то знать, раз узнали её в этой миниатюре. Если это и правда... Святая Мария, это бы было весьма неожиданно, если и правда откроется, что ваша и наша Grand-mère сестры.

Адель старалась быть незаметной и думала о том, что если бы судьба была бы более к ней милостива, то она никогда бы не свела её с двумя девушками, которые теперь ждали от неё продолжения истории.
"Ну конечно, для них это такое захватывающее обстоятельство... Потом еще много вечеров можно будет говорить на эту тему, сплетая из тонких ниточек нашего разговора полотно целой жизни..." - девушка несколько раз провела по тонкой ручке чашки большим пальцем, словно выпрашивая у немого фарфора силы, чтобы заговорить и удовлетворить любопытство маркизы и баронессы. Маркиза, как и следовало ожидать, была более чуткой и приветливой, а вот взгляд Эмилии стал хищным, словно она почувствовала в Александре свою соперницу и теперь только и ждала одного неосторожного шага, чтобы растоптать модистку и провозгласить свою безоговорочную победу. Возможно баронессе Адель не сказала бы ни словечка, сославшись на свою исключительную неосведомленность, но искреннее и дружелюбное любопытство, сквозившее в глазах Керолайн, растопило холодность в голосе девушки и она решилась рассказать, то немногое, что знала.
- Мой папа, Уильям Картье, не часто говорил о Франции. В людях он превыше всего ценил молчание. Возможно он был даже чересчур угрюм, но это качество передалось ему не от матери, а скорее от отца. Энн Элоиза, моя покойная бабушка, по его словам всегда была очень романтично настроена, любила праздники и музыку. Она была прекрасно образована, чудесно пела и любила собирать букеты. Проживали они на северо-востоке Франции в городе Верден. Папа рано покинул Францию и больше никогда не бывал на родине. У нас дома, в Москве, сохранились письма Энн Элоизы и её портрет, который видимо является дуэтом вашей миниатюры. К сожалению я не могу сказать большего. Как я говорила, моя папа не любил предаваться воспоминаниям, - Картье замолчала. Девушке не очень хотелось распространяться на счет своих братьев и сестер, а стоило ей представить как насмешливо изогнутся губки Эмилии, если она узнает о грязном пятне в их семье, её язык буквально прилип к небу.

Керолайн буквально ощущала эмоции своей кузины в отношении юной модистки, и это, честно говоря, было очень странно и непонятно. Она её сейчас съест! Без остатка. Одни взглядом. Серо-голубые глаза впились в ответ на взгляд Эмилии и с чего-то почти такая ж улыбка, только с иронией ответила на её улыбку. А тебе палец в рот не клади, Эмилия, ну что ж ты за человек-то такой? С легким укором, но не оставляя и всю свою привычную любовь к ней, покачала головой.
- Конечно, как не помнить, когда о каждом время от времени вспоминали на всём протяжении детства и юности. И согласись, что игры наши с безумными идеями Алехандро в детстве доставляли удовольствие всем нам,- достойно ответила Каро, отпив из чашки, но потом немного подумала над сказанным, добавив всё же с ноткой искренне-театрального раскаяния.- Кроме родителей.
Но всего лишь мгновение, и маркиза де Монтес вновь стала спокойной хозяйкой дома на Аптекарском переулке и, не забывая сверкать внимательным взглядом на всех троих. да, как не крути и не радуйся, но всё равно сидит маленький червячок сомнения на этот счет. Да и девушке, смотрю, не по себе уже говорить на эту тему. Боится? Но кого? Эмилию если только, но она всего лишь не верит... как и я, похоже, теперь... А может. Не хочет?
Керолайн оставалось лишь пока догадываться о причине поведения модистки, но сейчас тема вновь коснулась шляпок и нарядов, и белокурая испанка протянула Адель свои эскизы, пытаясь уже с явным трудом вспомнить, что же она так хотела обсудить.
- Я понимаю, тема не очень приятная, похоже, для Вас именно, Адель, поэтому... если вам так неудобно...- ох, как неудобно, наверное, милая... Керолайн учтиво обратилась к девушке, уже и правда попытавшись тоже сменить тему, раз Адель стало не очень удобно... но... но Святая Мария!! - Но я бы не сказала, что это просто совпадение! Прости Эмилия, я так думаю, да, хоть всё равно это так странно. Но сейчас и правда давайте уже договоримся о наших платьях и шляпках. Адель, вот тот самый эскиз. Синий цвет, сразу говорю, он мне не нравится, вот если бы это был кремовый или что-то постельного оттенка. Как думаете.
Рисунок перекочевал из рук маркизы в ловкие руки модистки.

Пальчики Адель плотнее сжали толстую дорогую бумагу, когда мысли и слова баронессы вновь вернулись к разговору о Москве, но когда она подняла голову, обращаясь к Эмилии, на её губах играла учтивая улыбка, за которой она, словно за ширмой прятала своё раздражение. Картье могла стерпеть этот брезгливый взгляд и тон, которыми, словно манной небесной, щедро одаривала её Монтеррей, но ни за какие блага на свете она не позволит Эмилии притронуться к её любимому братишке. Хотя Петенька, в отличие от своей благоразумной старшей сестры, не дал бы себя в обиду. Адель уже слышала как он окрестил бы богатую даму, неожиданно появившуюся на пороге их дома.
"Ведьма!" - девушка невольно четко сформулировала  прозвище и на душе отчего-то стало теплее, словно её Петя оказался здесь и сам, смеясь, нашептывал это обидное слово.  - "Ну, ну, Адель, держи себя в руках", - Саша постаралась выглядеть серьёзнее.
- Если будете в Москве, непременно заходите к нам. Мама угостит вас своим фирменным свекольным пирогом. А Петя своими шуточками... - не удержавшись, мысленно добавила Адель, вновь обращая свой взор на бумагу.
чай чаем, но если Адель хотела вырваться из этого дома, то ей необходимо было покончить со своими прямыми обязанностями.
- Вам не о чем беспокоиться, мадам Дюбуа позаботится, чтобы все непременно было готово к сроку. Через два дня мы ждем Вас на первую примерку, - и вновь Картье вспоминала уроки учтивости и обхождения с особо важными клиентами. Девушка даже привстала с места, когда баронесса гордо приподняв свой подбородок, вышла из комнаты.
"Только павлиньих перьев не хватает".
Как же тихо и приятно стало в комнате, когда её покинула Эмилия, теперь улыбка Адель была искренней, без прежней натуги, и взгляд стал теплее.
- Пастельные тона подчеркнут вашу природную мягкость, - согласилась девушка с маркизой, всматриваясь в её лицо и мысленно облачая её в воображаемую шляпку. - Но если брать бежевый, то все же тон основной ткани не должен быть светлее ваших волос, а темные тона придадут лицу нездоровый земляной цвет. Вам пойдет цвет... нежного мака, почти персиковый. Мадам Дюбуа недавно приобрела пол руна этого экзотического цвета. Он нежный, но не блеклый и потому Вы не останетесь незамеченной.
Адель говорила и говорила, до мельчайших деталей выясняя желания маркизы, но мысли её не раз возвращались к миниатюре её бабушки. Девушку не покидала мысль о возможном родстве с этой семьёй и она уж точно знала у кого нужно было спросить, чтобы раз и навсегда расставить все точки над "И". Предприимчивая Мари Дюбуа всегда про всех всё знала и уж конечно же, если семья Картье находилась в родстве с таким богатым домом, то она непременно желала бы получить из этого свою выгоду. Может это уже было её известн6о и именно поэтому она упорно сталкивала Адель с баронессой и её сестрой.
Время порой тянулось медленно, замедляя свой бег настолько, что часы казались вечностью, но всему приходил конец и когда Саша наконец покинула роскошный дом, в её голове по прежнему набатом звучали слова Эмилии Исабель: "...раз девушка считает родство с нами глупым...".