«Эмилия… Святая Дева Мария, как он произносит ее имя!» - подумала испанка, любуясь старинным перстнем на безымянном пальчике левой руки. Оно было прекрасно. У Эмили не хватало слов выразить всю степень своего восхищения.. нет, даже не перстнем, а поступком князя. Подарить фамильное кольцо ей, когда оно могло быть у уже замужней Виктории. Но перстенек был просто прелестен! Баронесса просто не могла отвести взгляда от игры света на прозрачном, точно ключевая вода, камне. Она вытянула ручку вперед и вновь подставила кольцо солнечным лучам. Она любовалась им, любовалась и вспоминала слова Сергея Максимовича и его голос. «Эмилия, - говорил он, а она вновь наслаждалась звучанием своего имени из его уст. Кто-то бы сказал, что она влюбилась, но это было отнюдь на так. Она его уважала и ценила, но имя из его уст, было для нее подобно знамени на захваченной крепости, - я понимаю, что неприлично дарить ценности, но… это фамильное кольцо и я хочу, чтобы оно украшало вас…» Эмилия была в шоке и несла, как уже поняла позже, какую-то несусветную чушь, вроде того, что ей при ее положении, даже белое платье в церкви простят и не сильно этому удивятся.  Она говорила, говорила и улыбалась, а сама не могла налюбоваться на колечко и даже позволила себе коснуться губами щеки Сергея Максимовича, после того, как шедевр ювелироного искусства оказался на ее пальчике. Уже позднее Эми поняла, в каком шоке будут его дочки. Мало того, что папенька совсем рехнулся и решил жениться непонятно на ком (вон графиня N уже лет десять по нем как сохнет. Так сохнет, что на изюм похожа стала), так еще и подарил кольцо бабушки, да матушки. Отчего-то Монтеррей это даже казалось забавным, особенно представляя вытянувшиеся и позеленевшие лица юных барышень.
- Ты уже готова, моя дорогая, - оборачиваясь и несколько неохотно опуская руку, по-испански попела Эмилия, обращаясь к сестре. Баронесса бросила еще один взгляд на кольцо, загадочно улыбнулась и подошла к Керри.
- Ты сегодня прекрасно выглядишь. Я даже немного ревную. Вдруг князь передумает, увидев тебя, и предложит тебе стать княгиней, - Эмми поцеловала сестренку в щеку и рассмеялась. Дева Мария! Как же долго у нее не было повода для смеха! Простого беззаботного смеха! – но нам уже пора, - вдруг посерьезнела баронесса, - я просто не представляю как Полина и Виктория это воспримут! Хотя почему нет?- она провела пальчиком по камню в перстне, ядовито усмехнувшись, - очень даже представляю…
***
- Ну как я выгляжу? – в сотый раз, переспросила сестру Эмилия, оглядываясь очередное зеркало и проводя пальчиками по все еще красивой и почти лебединой шее. Сколько она еще будет оставаться такой? Век женской красоты недолог. Чья-то красота сгорает за пару лет, а кто-то не перестает блистать, становясь год от года все краше… Последних Эмилия относила к разряду тех, что заключили сделку с дьяволом и никак иначе.
Вот еще одно зеркало. Пальцы пробежались по мягкому бархату, цвета драконьей зелени, поправляя складки.
«Как это глупо! Что же я волнуюсь? Первый раз что-ли замуж выхожу? Верно.. не первый, но первый раз за человека, чьи взрослые дочери меня ненавидят!» Вот их проводили в гостиную и сказали, что князь сейчас будет. Испанка осматривалась по сторонам и подмечала все новые и новые детали. Удивительно! Это была та самая гостиная, но сейчас она смотрела на нее точно впервые. По правде сказать, то, что случилось тем вечером, до сих пор казалось ей сном. От созерцания ее оторвал звук шагов, ставший уже знакомым. Досчитав до десяти, Эмми обернулась и просияла.
- Сергей Максимович! – она сделала красивый и привычный книксен, - Здравствуйте! Я скучала по Вас. И это чистая правда!  – сказала она, подходя к своему будущему супругу. Губы ее смеялись, а в глазах была тревога, которую не удавалось спрятать, - как вы? - продолжила она задавать вопросы, не зная как подступиться к самому главному, - что сказала Елена Максимовна?  - спросила наконец испанка. Вот уж чье мнение интересовало испанку, так это мнение сестры князя, женщины умной и уважаемой. Мнение княжны Елены, Эмилия всегда ценила, как и ее общество. Но с марта все изменилось. Изменилось и ее отношение к баронессе. Как только Эмми узнала, что дочки еще ничего не знают, то сразу обратилась к сестре:
- Керри, нюхательные соли есть? На всякий случай… - улыбнулась она, предвкушая грандиозное представление. Уточнять кому понадобятся эти соли, Эми не стала, но надеялась, что не ей. Ей не хотелось лишить себя возможности созерцать двух хамелеонов в одной гостиной. А в том, что их лица будут менять свой цвет, женщина почти не сомневалась.

"Ми-ро-но-ва,Ми-ро-но-ва,Ми-ро-но-ва!" отстукивали подковы лошадей, несущих карету к отчиму дому. Вика пыталась не думать о предстоящей встрече с отцом. Она так и не смогла до конца простить ему все. Слова, брошенные им вероятно в запале, больно жгли душу. Даже в минуты покоя тихая тень напоминала об этом. Радовало одно, с тех пор как Тори вышла замуж ей приходилось намного реже видеться с любимым папенькой, ведь отчетов по проделанной работе над цесаревичем уже не было. Да, несомненно Елагина стала во многом другой,это замечали близкие, бедная Поля все хотела выведать и помочь сестренке, но Вика не могла пустить её в свой мир. Слишком заметна была разница между радостным волнением младшей Елагиной перед предстоящей свадьбой и семейной жизнью Тори.
Княгина чуть повернула голову,чтобы посмотреть на своего мужа. Закатное солнце бросало отблески своих лучей на его лицо, придавая ему какую-то небесную красоту. "Ах, если бы все вышло по другому..." в который раз думалось Виктории.
В первое время она его ненавидела: жутко, дико, с приступами ярости,швырянием ваз, битьем посуды и громкими скандалами по пустякам. Даже тот факт, что по сути его заставили женится на ней, что она была не самой лучшей партией о которой он мог мечтать, все равно ни капельки не смягчали гнев Тори. Быть может повстречай она в пылу Александра, тому тоже мало бы не досталось.
Время шло ненависть угасала, но радость не приходила к ней на замену. Тори привыкла к Владу, к тому что он есть и с этим нужно как-то жить дальше. О том как конкретно жить лучше было не думать. Все внутри будто застыло, закрылось на глухие двери. Чтобы достучаться до настоящего проявления чувств нужно будет весьма постараться.

***
Родной дом встретил все так же молчаливо радостно. Порой Елагиной казалось, что дом живой, единственный живой кто её по-настоящему любит,ценит и понимает. Тот,который готов всегда принять в свои объятия.
Полька в нетерпении ходила по комнате. На её лицо сквозь живой интерес и природное любопытство то и дело пробивались эмоции любви:счастье, радость, мимолетная улыбка. Сестра была счастлива, не могла этого скрыть ,даже глядя на чету Мирновых.
"Ми-ро-но-ва,Ми-ро-но-ва" голос в голове все продолжал стучат как заведенный. Тори пыталась приучить саму себя к этой мысли, понять до конца весь смысл,но пока этого не получалось.
- Вика, как думаешь, какой сюрприз нам  приготовил папенька? Я сгораю от нетерпения узнать обо всем поскорее! -, вдруг неожиданно произнесла Поля, с интересом поглядев то на сестру, то на Влада.
-Вряд ли это столь радостное событие,- с долей иронии отвечала ей Тори,-Зная нашего папеньку, о радостях, касающихся нас с тобой, он бы рассказал в последнюю очередь. Проверив все выгоды, которые можно из этого получить.
Поймав осуждающе-озобоченный взгляд сестры, Тори постаралась изобразить отчаяние, не столько от этого визита. сколько от своей жизни в целом,прося Полину не судить её строго.[AVA]http://morgoth.ru/images/2015/04/15/2f54f44089a2787187cd97b0fb2b5c0d.png[/AVA]

Отредактировано Виктория Елагина (2014-04-22 21:27:46)

Неожиданный семейный ужин и какие-то важные новости, что нужно непременно сообщить именно таким образом  –  ну, что за блажь нашла на его тестя? Князь Миронов бы с куда большим удовольствием остался дома, сидел за рабочим столом и читал какую-нибудь книгу, чтобы потом, когда совсем стемнеет, отправиться в объятья, нет не молодой жены, а в объятья Морфея. С молодой женой все несколько сложнее. Она, конечно, уже не желает испепелить его одним лишь своим взглядом, когда он прикасается к ней, но они все равно оставались чужими людьми. Хотя определенно сделали маленький, почти незаметный шаг на встречу друг другу. И теперь вместо каменного холодного выражения, Виктория Сергеевна порой могла увидеть на лице супруга и улыбку, вполне искреннюю, хотя и несколько сдержанную.
Владислав до сих пор не мог определиться, как он относится к тому, что произошло в его жизни. Еще недавно он был на грани разорения и мог потерять последние жалкие крупицы, которые достались от покойного отца, а о том, чтобы жениться, и подумать было смешно, какой родитель отдаст дочь за человека, что беден как церковная мышь? Как вдруг – он уже весьма обеспеченный человек с молодой красавицей-женой. Да, нельзя было отрицать, что новоявленная княгиня Миронова была очень красивой женщиной: чувственные губы, большие голубые глаза, густые волосы пшеничного оттенка, хрупкий гибкий стан, грация во всех движениях. Если бы не одно «но», то Владислав Петрович, определенно, считал бы себя на редкость удачливым человеком. Увы, это «но» существовало, и тенью преследовало обоих, не давая свободно вздохнуть, не давая им смотреть друг друга, не припоминая всех обстоятельств, что свели их и навсегда связали. Да и как не вспоминать, когда в любом обществе он спиной чувствует эти насмешливые взгляды и, нет, нет, да и услышит чью-нибудь ехидную реплику шепотом о том, что ради денег князь Миронов согласился взять в жены брошенную любовницу. Не унизительно ли? 

Карета остановилась перед особняком Елагиных. Князь помог Виктории спуститься, и они оба отправились в дом, где встретила их Полина Сергеевна. Уже через несколько минут, сидя в кресле, Владислав с учтивым выражением лица наблюдал за тем, как его свояченица расхаживает по комнате, с интересом поглядывая то на него, то на его жену, и, наконец, нарушает тишины своим приятным голосом.
Вопрос княжны Елагиной был ожидаем, а вот ответ княгини Мироновой заставил ее мужа внутренне напрячься. Этот упрек, обращенный к Сергею Максимовичу, жалил и Владислава, напоминая, что к виновным в ее несчастной судьбе Тори причисляет и своего мужа, который на самом деле себя бы скорее назвал такой же жертвой обстоятельств. Будь они сейчас дома, Владислав обязательно бы не сдержался, и у них с Викторией произошел очередной скандал, подобный тем, которые сопровождали их семейную жизнь первые пару месяцев после свадьбы. Но, собрав волю в кулак, Влад лишь холодно посмотрел на жену, а затем на ее младшую сестру. Получалось как-то очень неловко перед Полиной Сергеевной, которая становилась свидетельницей этой "семейной идиллии" четы Мироновых.
-Ну, зачем же ты так, дорогая, - князь натянуто улыбнулся, устремив взгляд куда-то мимо рыжеволосой княжны, надеясь на то, что ждать осталось немного, и скоро они смогут отправиться восвояси. – Мне хочется верить, что Полина Сергеевна права, и новость, которую сообщит нам ваш отец, будет приятной.
Впрочем, что греха таить, князю Миронову не было никакого дела до того, что расскажет им сегодня вечером Сергей Максимович. Его это будет касаться меньше всего, да и Викторию тоже. В первую очередь теперь она его жена, а уже потом дочь князя Елагина. Хотя, если смотреть долго в ее красивое, но такое печальное лицо, можно предположить, что сама Виктория Сергеевна считает как-то иначе.[NIC]Владислав Миронов[/NIC][AVA]http://s1.uploads.ru/zg69o.png[/AVA]

С появлением князя, женщину точно обдало холодом, заставив содрогнуться.  И даже веселого щебетания Елены не спасало ситуацию, а настороженный взгляд Керри, который она буквально чувствовала спиной, делал только хуже, а сердце у испанки и так было не на месте. Одного взгляда на лицо Сергея было достаточно, чтобы понять, что произошло что-то неприятное. Расспросить его сразу? Эмилия не решалась, а лишь весело щебетала, когда на душе было совсем не весело. И еще эта его улыбка, которую и улыбкой то было назвать нельзя. Сердце баронессы екнуло и она испуганным взглядом, который так контрастировал с общим веселым выражением ее лица, следила за князем. Постепенно, видимо поддаваясь ее веселому настроению, Сергей Максимович начал оттаивать. Но Эмилия не была бы Эмилией, если бы все не испортила. Едва она успела спросить по Елену Максимовну, как ее будущий супруг стал мрачнее тучи и женщина закусила губу, испуганно глядя на князя. «Нездоровится» - это слово отдавалось в сознании баронессы метрономом. О! Она знала, что означало это «нездоровится»! Прекрасно знала! Знала так же хорошо, как и то, что скажут дочки. 
- … но всё же надеюсь, что вечер останется прекрасным и веселым. Князь, надеюсь, вы это обязательно допустите, - произнесла маркиза так, что Эмили захотелось на нее накричать. Сказать, что сейчас она бы могла оставить свою иронию, что и без ее сарказма им не весело, но вместо этого, испанка обернулась и зло сверкнула глазами.
- Сергей Максимович, - вновь повернувшись лицом к будущему супругу, произнесла баронесса по-французски, своим мягким бархатным голосом, - вы позволите мне несколько позднее поговорить с Еленой Максимовной наедине? – она покачала головой, показывая, что еще не все сказала и все понимает, - Я понимаю какого рода у нее недуг, - женщина понимающе улыбнулась и коснулась своей рукой руки Сергея Максимовича.
- А где ваши дочери, Сергей Максимович? Они, наверное, уже ждут не дождутся того момента, когда вы их... обрадуете,- задумчиво проговорила маркиза и подмигнула дочери. «Зачем она притащила сюда Елену?» - в очередной раз раздраженно подумала Эмилия, считавшая, что то, что может произойти сегодня не должно касаться ее племянницы.
- Керри! - снова сверкнула глазами Эми, глядя на сестру и чуть нахмурилась, думая о том, что ее сестра не представляет всей  радости, которую, на них выплеснут дочери Сергея Максимовича, едва узнав, что их папенька решил жениться и даже подарил своей избраннице фамильное кольцо.
- Ты даже себе не представляешь, - по-испански гневно зачастила Эмилия, нахмурив брови, - какая буря будет сегодня вечером! - она зло сверкнула взглядом, - Твои шуточки неуместны, – несколько мягче произнесла испанка на том же родном языке, - пощади его чувства, ибо дочери этого делать не будут. 
До сегодняшнего дня, испанка была уверена, что ей совершенно не важно, как отреагируют родные ее избранника. Эмилию эта ситуация даже забавляла, едва она представляла по лошадиному вытянувшиеся лица Полины и Виктории.
Но едва она увидела лицо князя, как все эти мысли распались в пыль. Меньше всего ей хотелось, еще раз увидеть такое выражение на лице Сергея Максимовича, какое было сегодня.
– Я отправил слугу известить Полину, Викторию и Владислава Петровича, чтобы они спускались в столовую. Думаю, и нам пора пройти туда, - рукой Сергей указал на дверь в столовую.
- Я … Я надеюсь вас не сильно расстроила реакция Елены Максимовны? – взяв князя под руку спросила по-французски Эмилия, решившая больше не юлить. Что толку щадить чьи-то чувства и уверять, что будет хорошо, когда будет плохо? – Это было закономерно. Девочки меня не любят, а она им как мать. Я верно понимаю? – Эми подняла голову и поймала взгляд Сергея Максимовича, - она будет на их стороне. Это очевидно. Я почти не питала надежд на этот счет, - негромко и мягко говорила она, - мне больно смотреть на то, как вы этим расстроены, - она остановилась, когда уже перешагнула порог в столовую и повернувшись лицом к князю сказала, - но их тоже можно понять, - испанка коснулась рукой щеки Сергея Максимовича и заглянула ему в глаза, - Они беспокоятся за вас. И имеют на это право. Керри тоже беспокоится за меня не меньше, - привстав на цыпочки, женщина коснулась губами щеки князя и после тихо произнесла, - чтобы сегодня не случилось, я буду рядом с вами.

Нельзя было не заметить, что Слава пытался сдержать свои эмоции. Тори была уверена, так хорошо на него могло повлиять лишь общество сестры или же в принципе общество. Но, несмотря на отчаянные попытки собравшихся вести себя как подобает интеллигентам, Тори была на взводе. Внутреннее чутье ещё не подводило её, а сейчас оно нашептывало лишь одно – предстоит нечто грандиозное!
Развить столь животрепещущую темы не удалось, всех позвали спуститься вниз. Проходя по лестнице, Вика все размышляла об истинной причине столь неожиданного приглашения отца. После истории с Александром отношения с отцом не то, что испортились, они практически сошли на нет. Она его разочаровала, а Сергей Максимович отличался весьма холодным отношениям к тем, кто не оправдал его надежд. Ни какие обстоятельства, поступки, мысли и слова не могли изменить этого. И Елагина старшая не собиралась его умолять, уж чего чего, а упрямства и гордости у неё было предостаточно.
Войдя в комнату княгиня заметила особу, которая мало доставляла ей радости. Эмилия была одной из тех людей, которых Вика невзлюбила с первого взгляда. «И как только у неё может быть такая милая кузина», в который раз подумала девушка о Кери, которая, к слову, тоже находилась здесь.
- А вечер становится все интереснее,- чуть слышно сказала она мужу.
Поля была как всегда сама любезность, она мила улыбнулась всем присутствующим и произнесла:
-- Маркиза де Монтес, баронесса Монтеррей, какой приятный сюрприз! Какими судьбами Вы к нам?
В тот же момент Тори увидела кольцо. Оно сверкнула всеми гранями своей красоты. «Какого лешего?!!!!» пронеслось у ней в голове. Это украшения они с сестрой знали с детства,- кольцо их матери, семейная реликвия и драгоценность. То, что по праву должно было принадлежать им, было на пальце этой наглой испанки, которая с нескрываемым высокомерия взирала на них. Если кольцо у этой, с позволения сказать, милой дамы, то их папа имеет вполне серьезные отношения с ней. Кому попало украшения не дарят!«Эта испанская болонка безусловно знает, какой фурор произвела!»
-Здравствуйте все! Позвольте присоединиться к вопросу Полины и выразить своё любопытство, относительно вашего здесь присутствия,- Тори даже не смотрела на отца, она и так прекрасно знала, что прочтет в его взгляде. Сейчас княгиню занимала испанка. Именно ей предназначалась вся злость, что скопилось в глазах Мироновой. Она уже видела их будущее поле битвы.[AVA]http://morgoth.ru/images/2015/04/15/2f54f44089a2787187cd97b0fb2b5c0d.png[/AVA]

Отредактировано Виктория Миронова (2014-05-05 22:18:35)

Виктория промолчала на его замечание, Полина тоже не стала ничего говорить. В комнате повисло молчание. Кто-то бы назвал его неловким, князь Миронов счел его вполне уместным и даже необходимым. Пусть молчат. Пусть не травят душу и не забивают ему голову лишними мыслями о своем отце.
Владислав плохо знал своего тестя. Человек серьезный, порой несколько угрюмый, хотя в обществе – весьма радушный, поэтому нравится людям. Влад же относился к нему настороженно. Вызвано это было и тем, что Сергей Максимович весьма холоден был с Викторией. «Наверное, из-за того, что она так легкомысленно вела себя при дворе…» - оправдывал Миронов такое поведение князя Елагина с собственным ребенком, не подозревая, что все имеет гораздо более глубокие основания, но догадываясь, что Сергей Максимович при более близком знакомстве окажется уж не столь и приятным человеком, как о нем думают многие жители столицы.
В комнате появился слуга, передав, что князь их уже ждет. Все направились в столовую, но уже в гостиной столкнулись с весьма необычными гостями. Ну, как необычными? Завидев Эмилию Монтеррей, князь Миронов сначала тепло улыбнулся, готовясь приветствовать свою хорошую знакомую, но тут же осекся и спрятал улыбку. Эмилия стояла рядом с Сергеем Максимовичем, и, если ему не изменяли глаза, то касалась рукой его лица и… целовала? Или нет, просто показалось? Слишком близко от него она стояла.
Тут до слуха донеся голос жены:
-А вечер становится все интереснее…
И Владислав понял, что не зря дочек князя Елагина волновал предстоящий ужин. Тут явно что-то происходило, что взволнует Викторию и Полину. Что до Владислава… Он был немало удивлен увидеть здесь баронессу Монтерей, поэтому теперь тоже чувствовал себя лицом заинтересованным, хотя виду старался не подавать. Успел лишь послать вопросительный взгляд в сторону Эмилии, перед тем, как на него обратили внимание, а потом состроил учтивую гримасу на лице, галантно кивнул головой, приветствуя Сергея Максимовича, затем поцеловал руки дамам, находящимся до этого в компании его тестя, и смолк, не сочтя нужным что-то говорить и спрашивать. Княжна Елагина и его супруга справились прекрасно и без него, начав говорить первыми, что было явно не уместно, учитывая, что та же Виктория отныне в этом доме тоже гостья.
Бросил на жену предупреждающий взгляд. Что же они с Полиной столь не сдержаны? Будто без вопроса Елагин бы не стал ничего рассказывать. Можно было бы дождаться, пока князь сам не сочтет нужным все объяснить. А так только вызвали на его лице эту хмурую морщинку на лбу. Видать, не доволен…
На выручку пришла Керолайн, кузина Эмилии. Она, определенно, знала, что здесь происходит и что произойдет дальше. И, очевидно, именно поэтому пыталась хоть немного разбавить накалившуюся атмосферу, представляя свою очаровательную дочку. Скромная девочка сначала пряталась за спиной матери, а потом вышла немного вперед, сделала книксен и поздоровалась со всеми. Ну, не прелестное ли дитя? Влад умиленно улыбнулся, наблюдая за маленькой маркизой.
- Рад знакомству с такой очаровательной леди, - деланно серьезно кланяясь ребенку, шутливо произнес князь, а потом посмотрел на Керолайн. – У Вас чудесная дочь.
Еще раз улыбнувшись Елене, Миронов подал руку жене, чтобы проводить ее дальше в столовую.[NIC]Владислав Миронов[/NIC][AVA]http://s1.uploads.ru/zg69o.png[/AVA]

Отредактировано Venatus Magister (2014-05-10 11:26:34)

Молча застыли два войска напротив друг друга.
Пройдена грань. Позади - роковая черта.
Сердце стучит в тишине. Всё застыло.
Осталась одна пустота.
- Князь, как я могла отчитывать сестру при чужих ей людях? – бровки баронессы взметнулись удивленно вверх, а алые губы улыбнулись, - но если вам это не нравится, то я больше не буду, - она вновь улыбнулась, - только не злитесь. «Для вас, что угодно. Только испанский не учите, а то секретничать будет невозможно», - подумала Эмилия, в чьем шкафу даже после генеральной уборки осталось еще много пыльных скелетов. Да, дверку шкафчика уже не надо было прикрывать ногой, да пользоваться подручными предметами, дабы не открылась дверка, но все же у испанки, как и у любой приличной женщины, было еще достаточно неприличных секретов.
- Мне все равно, что они думают про меня. Я это как-нибудь переживу, - отрезала Эмилия и тут же пошептала на ухо, поцеловав в щеку, - лишь бы вы были счастливы. Позади послышались шаги, но женщина не торопилась отойти от Сергея Максимовича, точно хотела показать подошедшим дамам (в том, что это Вика и Полина она не сомневалась) кто сегодня здесь главный, а кого только поставят перед фактом.
Полечка мило улыбалась, но испанка, умудренная некоторым опытом, была уверена, что мысленно княжна уже представила в подробностях, как гостья ее отца живописно летит с лестницы.
- Маркиза де Монтес, баронесса Монтеррей, какой приятный сюрприз! Какими судьбами Вы к нам?
«Знала бы ты какими, то не улыбалась бы так», - удовлетворенно подумала Эмилия, наконец-то отступая на шаг от будущего супруга. 
- Здравствуйте все! Позвольте присоединиться к вопросу Полины и выразить своё любопытство, относительно вашего здесь присутствия, - старшая (или она была младшей? Эмилия всегда это путала) дочь князя явно держала нос по ветру и едва завидев гостей, сделала стойку, как приличная гончая, учуявшая зверя. «Поднять паруса! - резюмировала про себя ситуацию Эми, - пушки в бою!»
Атмосфера, что царила в этом доме угнетала испанку. Тревога, злость, непонимание… и это был не все, что она увидела едва в гостиную спустились дочери Сергея и Владислав. К слову, он был единственным, чье общество не тяготило бы ее, не считая конечно сестры, племянницы и князя. Миронов был сложным, но приятным человеком. Он знал цену поступкам, словам и жизни. У человека, который этого не знает, не может быть такой улыбки и такого взгляда. Баронесса отчаянно сочувствовала своему знакомому, едва узнала, что Владислав решил связать свою жизнь с этой дворцовой мегерой. По мнению Эмили, которая и сама не отличалась ангельским характером, никакие обстоятельства не стоили такой жертвы от хорошего человека. Будь ее воля, она бы вообще посоветовала милых дочек отправить в монастырь или запереть обоих в библиотеке наедине со Святым Писанием и жите святых.  У этих породистых кобылок был тот еще норов, который следовало укротить. Одну из них уже взяли на перевоспитание, а другую еще только собирались. Михаилу Сергеевичу, также бывшему ей другом, баронесса сочувствовала чуть не меньше, чем Владиславу. Сегодня она вспоминала графа Карницкого исключительно с улыбкой, ибо все что сегодня здесь будет происходить, напоминает ей морские баталии из любимых детских книжек. И один корабль она уже взяла на абордаж, чему была рада. Их маленькая эскадра была готова принять бой. А в авангарде противника шел князь Миронов, который больше походил на союзника, и который тут же после оплошности своей жены, взял командование в свои руки. Женщину так и подмывало поставить нахалок, что лезут вперед отца, на место, но испанка дала сегодня себе слово, что будет самой добродетельной и скромной из христианок. Поэтому, поймав мечущий молнии взгляд княгини Мироновой, Эмилия лишь «прибавила парусов на марсах и салингах» и безмятежно улыбнувшись, обожающим взглядом уставилась на Сергея Максимовича. Взятый на абордаж корабль, готовил пушки к бою и вскоре раздался дружный залп, который должен был хотя бы немного отрезвить княгиню и княжну.  Керри тоже не теряла времени и выпустила на поле боя против фрегатов бригантину, которая впрочем, очень удачно дезориентировала противника. Эмилия даже в пику сравнениям, приходящим сегодня ей в голову, пожелала малышке и ее маме семь футов под килем, а она уж как-нибудь задобрит Посейдона, чтобы море не штормило.
- Обед подан, - это уже был дворецкий, вышедший им навстречу и зажимавший белоснежную салфетку подмышкой. Он был невозмутим как… Эмилия даже не могла подобрать сравнения этому чопорному человеку. «И где только таких набрал?» - подумала она, переводя взгляд на князя Елагина, который подавал ей руку.
- Благодарю, Сергей Максимович, - безмятежно улыбнулась испанка и разве что не покраснела для пущей важности.
Стол был приготовлен по всем правилам русского гостеприимства, уже давно ставшей притчей во языцах. Эмили было интересно, куда князь поместит ее за столом, но еще больше ее думы занимало то, какое место займут его дочери. Ее бабуля очень любила подчеркивать подобными мелочами положение в обществе. Будучи баронессой, она не упускала возможности, утереть нос подругам тем, что принимала в своем доме знаменитейших людей. Всех интересных гостей Мадрида непременно вели к баронессе Гонсалез. Да и будучи самой гостьей, почтенной француженке, супруге уважаемого испанского барона, часто доставалось место почетной гостьи.
Вокруг все блистало. Эмили даже на мгновение показалось, что и слуги, что стояли позади стульев, лоснятся в свете свечей.
- Сергей Максимович.. можно ли? – с неуверенностью в голосе произнесла женщина, когда ее подвели к стулу, что был по правую руку от ее будущего супруга. В душе она ликовала и жалела, что нельзя было показать язык Виктории Сергеевне, что обиженной индюшкой вкатилась в столовую. Теперь обе эскадры выстроились в линию и были готовы к бою. И судя по размерам стола, и по нехорошему блеску в глазах любимых дочек – к затяжному, - благодарю вас.. – она вновь посмотрела на Сергея Максимовича оленьим взглядом, гадая, когда же он не выдержит и рассмеется. Баронесса играла роль и была уверена, что князь это прекрасно понимает. Он знал кому предлагает свою руку и кошелек и знал, что баронесса терпеть не может его дочерей, впрочем как и они ее. Вот только сейчас Эмилия была безмятежна и весела как заяц в капусте, в то время как сестры делали ошибку за ошибкой. Впрочем, надо было отдать должное Полине. Она вела себя достойно и почти успокоила испанку, беспокоящуюся за судьбу всеми любимого Мишеля. Какая это все же потеря для женского общества! Скольких дам, он еще мог осчастливить своей улыбкой, да и не только улыбкой, но доставался одной, да еще и со склочным характером.
- Это такая честь.. – на ее лице заиграла плутоватая улыбка, но испанка тут же спохватилась и потупила глазки, надеясь, что Виктория этого порыва не заметила. Эмилия, не поднимая глаз, перекрестилась, как и должно порядочной христианке и села на стул. Тут же по столовой забегали слуги, принося первое блюдо. По скромным подсчетам баронессы этого бы хватило на трех генералов и одного крокодила. Впрочем, за столом было два крокодила, и посему генералов она решила выкинуть из своих расчетов.
- Oтче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое.. – чуть слышно произнесла баронесса прежде чем приступить к первому блюду, которое всем своим видом показывало, что хочет быть съеденным немедленно. Оставшиеся слова молитвы она произнесла еще тише и было видно лишь как шевелятся ее губы, повторяя молитву, которая, наконец, пришлась к месту. Будучи еще незамужней девушкой и живя в отчем доме Эмилия вместе с матерью никогда не начинали трапезы без молитвы. Тогда она еще верила, что тот, кто их создал, любит своих детей и посылает своим детям лишь испытания, которые им по силам. И они с матерью молились. Молились о хорошей погоде, об урожае винограда, о том, что в стране наконец бы стало тихо и  о том, чтобы их батюшка образумился.  Они благодарили создателя за каждый светлый день, за еду, что была на их столах и за испытания, что им посылал, желая сделать их сильнее. А после была встреча с Эдуардом.. и, вспомнив это, Эмилия пожалела, что не может сейчас зарезать котлету. Испанка взялась за прибор и на пальчике нахально сверкнул своими гранями камушек в перстеньке.

"Как же все это глупо и бессмысленно" удрученно думала Виктория проходя со всеми в столовую. Великолепное убранство и изысканные кушанья совершенно не интересовали сейчас княгиню. Все чего ей хотелось в данный момент, это лишь поскорей закончить с этим спектаклем. "Ощущение что ты в театре: все четко выполняют указания невидимого режиссера, соблюдают этикет и правила приличия, хотя на самом деле готовы запустить нож в спину любого. Ну или почти любой" размышляла Тори, пока гости рассаживались за столом. Конечно от неё  не ускользнул тот факт, что отец посадил эту заносчивую испанку подле себя, но девушка лишь слегка удивленно приподняла бровь. "Ох, как мы все ждем от меня скандала" оглядывая собравшихся, читала Вика на их лицах, "истинное проявление эмоций в наше время карается слишком жестоко".
Метнув взгляд на Полю, Миронова почувствовала те же самые вопросы, которые хотели слететь у неё с языка, но она стойко держалась, до поры до времени.  В конце концов, ещё один скандал вряд ли особо испортит её и без того ужасную репутацию стервы.
Заметив как Эми прилежно молится, Тори тихонько усмехнулась, за что тот час получила сердитый взгляд супруга.
-Я ещё ничего не сделала,- мило улыбаясь прошептала она.
Все преступили к первому блюду и на какое-то время за столом была относительная тишина, прерываемая лишь редкими залпами взглядов. Полинка не выдержала первая:
- Ах, какой нынче чудный день! Давненько таких не наблюдалось. Но, в Испании, должно быть, это не редкость. Южные страны богаты на солнечные лучи и дары, которые они преподносят. Я права, Эмилия Александровна? -дружелюбно произнесла сестрица.
"Умница моя, почти незаметно как тяжело ей дается каждая лживая улыбка. Но не тому ли учил нас папенька. Пусть пожинает плоды трудов своих". Виктория с живым интересом смотрела на Эми, ожидая развития событий и проглядывая стол в поисках удачных снарядов.[AVA]http://morgoth.ru/images/2015/04/15/2f54f44089a2787187cd97b0fb2b5c0d.png[/AVA]

Обед и новость, которою он нес за собою, неумолимо приближался, взгляды мелькали, точно сигнальные флаги на мачтах, а они, словно боевые корабли, выстроились в боевую линию. Керри сохраняла веселое расположение духа и вместе со своей чудесной дочуркой служила сегодня громоотводом, за что баронесса была ей благодарна. Если бы не безмятежный вид сестры, умело скрывающей свое беспокойство, Эмилия бы уже давно вышла из себя под взглядами обитательниц этого уютного серпентария, а так женщина невозмутимо вела свою линию, изредка стреляя глазами по сторонам. И лишь постоянное чувство того, что двое из присутствующих здесь не только ждут, что она оступится, но и услужливо ставят подножки, не давало ей быть абсолютно безмятежной. Даже когда она читала, когда-то привычную для нее молитву, она не поднимая глаз, чувствовала, что на нее смотрят, нет, не с изумлением, а с брезгливостью. Виктория, что сидела почти напротив нее, по левую руку от своего супруга, что-то шептала ему. По интонации это было что-то весьма забавное. Навострив ушки, Эми бы услышала о чем речь, но к чему ей это было? То, что княгиня Миронова елейным тоном говорит какие-то гадости даже не вызывало сомнений. А даже если не говорит, то думает. С таким лицом просто невозможно не думать о пакостях. Когда же она  подняла взгляд, то встретилась взглядом с Сергеем Максимовичем, который иронично улыбался. И тут испанка поняла, что молится ей теперь за завтраком, обедом и ужином, покуда душа ее не будет спасена. Сейчас ей хотелось быть маленькой Еленой, которой за такой же фокус, повторенный за любимой тёткой, абсолютно ничего не будет.
- Прошу прощения, - понизив голос, сказала Эмилия, чьи глаза стыдливо скользнули вниз, а на щеках зарделся почти девичий румянец, что было результатом прекрасной погоды и слишком гостеприимного дома, где знали о том, что уроженка знойной Испании всё время мерзнет, - я и не могла подумать, что у вас так не принято. Право, мне так неловко… - последние слова она уже пробормотала, когда так же со стыдливо опущенными глазами, вернулась взглядом к своей тарелке, на которой уже красовалась закуска, поднять который она осмелилась, лишь, когда Полина заговорила о погоде. И вправду, о чем еще говорить, когда одна половина гостей тихо ненавидит другую? 
- Я уроженка Барселоны, - мягко улыбнулась будущая княгиня, намекая на то, что северо-восток ее Родины не сильно по температуре отличается от той же, к примеру, Москвы.* Особенно в весенне-летний период, - но у нас и впрямь почти две третьих дней от года обычно бывает солнечная погода. Но там, откуда родом моя кузина, дни намного жарче. Верно, mi querida? – последнее было сопровождено взглядом на другой конец стола, откуда тут же начали вещать о жарких днях Севильи и Кордовы, впрочем, умалчивая о том, что прелести в таких днях мало из-за палящего солнца и удачно передавая эстафету князю Елагину, что совершенно безобидно начал распространяться о любви к русским морозам. Маленькая Елена так внимательно внимала разговору о родной стране, откуда ее увезли даже не спросив, что рука у нее так и застыла на стакане вишневого сока. Подобной нездоровой страсти у своего первого супруга испанка не наблюдала, и теперь у нее даже возник глупый вопрос: а нормально ли это? Странно кончено представить человека, что искренне предпочитает ласковому и теплому солнышку, суровое и холодное зимнее солнце. А может все эти русские какие-то неправильные? Морозы и обилие сосулек по весне располагают…
- Как Вам они пришлись по душе после первой зимы в столице? – улыбаясь, спросил ее князь, препарируя то, что было у него на тарелке и на месте чего женщине совершенно не хотелось бы оказаться.
- Было… - рассеянно произнесла она, думая, что лучше ответить. Половину зимы она провалялась в постели с простудой и едва не отдала Богу душу, а весна принесла ей лишь развод и последующий за ним скандал. За холодностью общества, она и не заметила, когда потеплела погода, - холодно,- она улыбнулась и поняла, какую чушь несет. Она до сих пор жалела, что согласилась на поездку в Двугорское. И даже не из-за того, что вернувшись из нее, она вновь слегла в постель на целый месяц, а потому что то короткое перемирие с Шереметевым дало ей луч надежды, что сделало расставание еще больнее.
То, что было дальше, превзошло все ее ожидания. Эмилия сотни раз представляла, как оно случиться и какие вытянутые лица будут у гостей, но чтобы вот так за обедом?! Ее будущий супруг обладал поистине садистским чувством юмора. Хорошо это или плохо, женщина пока не поняла. Но судя по лицам окружающих, она подумала, что скорее первое, если только оно не направлено против нее. Испанка сама едва не подавилась от неожиданности, а уж что говорить об остальных? На Полину и Вику испанка старалась не смотреть, с надеждой ожидая звука, хотя бы отдаленно напоминающим кашель. Зато она смотрела на Керолайн, что тут же опустила смеющийся взгляд на свои руки. Но ее внимание привлекла отнюдь не кузина, а звон бьющегося хрусталя и испуганное «Ой», а затем вновь что-то хрустальное ударилось о фарфор. Но последние звуки были заглушены рыданиями, нет, не Виктории, на которую малышка от неожиданности пролила не только сок, но и вино, а Елены, которой тётушка была чрезвычайно довольна и которую хотелось от радости зацеловать, а придется ругать.
- Елена! – нахмурив брови, грозно обратилась к племяннице, которую уже успешно распекала мать, успевая при этом помогать спасать платье не только Виктории, но и дочери, которая, как оказалось сок пролила в основном на себя, оставив княгине Мироновой лишь брызги вишни и бокал вина, что обильно сдобрил бывшее, когда прекрасным платье.
- Нужно срочно его сменить и отдать слугам, - тихонько шепнула Полине Эми, - иначе платье не спасти. О том, что платье не спасти в любом случае испанка благоразумно умолчала. Елена явно удалась в их с Керии общую родню. Баронесса сама в возрасте племянницы ни раз портила платья тетке Розе случайно и не очень. Чаще конечно было случайно, но с каждым годом у испанки при встрече с отцовской сестрой появлялось огромное желание что-нибудь на ту пролить за обедом, лишь бы подольше избегать ее компании, но увы чем больше Эми становилась, тем  дальше садилась от нее тётушка, а сама девушка уже не могла позволить себе подобной выходки.
- Это было ошибкой брать ребенка с собой, - тихо и хмуро обратилась она к будущему супругу, - но и вы... – она лукаво улыбнулась Сергею Максимовичу, - право, новость прозвучала весьма неожиданно. Удивлена была даже я.

*Я пол вечера "трясла стариной" и специально сравнивала температурные таблицы) надеюсь, что всё правильно вспомнила)В Северных областях современной Испании весной и летом температура выше московской градусов на пять всего. Но в Испании осадков больше. Основная разница идет в зимней температуре. В той же Барселоне, в среднем, температура редко опускается ниже +6-8 по Цельсию (ср. мин. +4). Летом же температура бывает порядка +28-30 (ср.макс. +28) , в то время как в Мадриде (центральная область) летом до +35-40, а зимой +2-3.
В Анадлусии, откуда у на Керри, с температурой действительно.. жарко) (я смотрела по Севилье) минимум -4-6 ,максимум до +40 (абс. макс. Был зафиксирован аж +46). Минимумы и максимумы смотрела по декабрю, январю, февралю, июлю, августу.

Усмехнулась на недовольное ворчание хозяина, даже не пытаясь и расслышать слова, о которых можно с легкостью и так догадаться. Ну что же вы, сеньор, даже не соизволили хоть как-то подготовить своих любимых дочерей к таким гостям как мы? Взгляд быстрый на Эмилию, пошедшую под руку с князем в направлении к столовой. ну ладно... К такой гостье как баронесса Эмилия Монтеррей. Нежели он не догадывается об их отношении к моей кузине? Подозрение, встрепенувшееся было внутри умерло так и не родившись, а достаточно было просто внимательно присмотреться к Сергею Максимовичу Елагину. Переживание не для таких ледышек как он. Вздох тихий, каким никого и не потревожишь, когда, ведя рядом с собой дочь, идешь в конце процессии к столу, накрытому к ужину столь изысканно, что и не сомневаешься в богатстве князя. Но мало её заботили деньги Елагина. Её беспокоило, что жизнь так неблагодарна, что сводит её дорогую Эмилию с ещё одним сухарем, не далеким наверняка по характеру от графа Шереметева. И сейчас, зная это и думая сейчас об этом, хотелось только одного, чтобы никакой ревности или холодности не пролилось от неё. Она обещала кузине, значит так и будет.
Но если о ревности и холодности ты обещала, то никак не смогла сдержаться от удивления, слившегося с общим непониманием - Эмилия молилась. Взгляд так и вопрошал:"Эми, что с тобой? Что именно ты хочешь этим сказать или что доказать? И кому? Это безумство какое-то!" Невозможно было поверить в то, что Эмилия стала молиться не при своей семье. Было и правда странно. Но внешне маркиза лишь опустила взгляд на свою дочь и поправила незаметно лежащий на столе столовый прибор по правую руку.
- Ах, какой нынче чудный день! Давненько таких не наблюдалось. Но, в Испании, должно быть, это не редкость. Южные страны богаты на солнечные лучи и дары, которые они преподносят. Я права, Эмилия Александровна?
Взгляд на Полину - взгляд на Эмилию. Всплеснуть бы руками и подивиться такой идиллии, но тут в пору было лучше держать ухо востро. Полина пусть и не такая, как её сестра Викки, но... Елагины всегда умудрялись её удивить, и этот вечер не будет явно исключением. Викки в это время переговаривалась со своим мужем. Вот и славно, сеньор Миронов кажется очень умным человеком, понимает, что тут не просто неодобрение дочерей. И всё бы ничего, ужин даже начинал приобретать оттенок приятного времяпрепровождения, Эмилия улыбалась, рассказывая об Испании, Керолайн с улыбкой думала о своей теплой Андалусии, в то время как все слушали, и лишь одна непоседа Елена ерзала время от времени на своём стуле, то и дело отпивая из хрустального бокала вишневый сок, как вдруг...
– Впрочем, Вам все равно, Эмилия Александровна, придется к ним привыкнуть, а чтобы это было проще – лучше их просто полюбить, иначе будете долго свыкаться с новой обстановкой, а это будет очень мешать, когда вы станете хозяйкой в этом доме, и у Вас появятся новые заботы. О…
И правда! Хотя тут не просто "О", тут долгое "ОООО" впору провозгласить, князь, но не вам уж точно. Керолайн, честно, не была готова к такой внезапности. Остальные тоже, но они хотя бы этого не знали совершенно, а вот маркизе приходилось гадать всё и мучиться, когда произойдет землетрясение. И оно, по сути, началось. Два разбитых хрустальных бокала в лице одной из Елагиных (кажется, всё же Викки была самой эмоционально среагировавшей в семье) и, как это не расстраивало Керри, Елены Монтес, были первыми в списке. Из-за последней сеньориты пришлось даже немного побыть в роли строгой матери.
- Елена! Сколько раз ещё мне стоит тебе сказать, чтоб ты запомнила - в гостях и тем более за столом придерживай свои эмоции,-начала свой выговор на французском Керолайн, попутно беря в руки салфетку и начиная вытирать с платья девочки пролитый сок, оценивая в то же врем и масштаб испорченности и у самой Виктории Мироновой.
- Это было ошибкой брать ребенка с собой,..
- Ох, Эмилия, будто мы, будучи детьми, не терпели неудачи в правильности своего поведения,- Керри внимательно гляделась в заплаканное личико Елены, потрепав её же по подбородку. Эмилия ей ответила всего лишь взглядом, и во взгляде этом читалось: "Дома поговорим", поэтому маркиза продолжала.- Но юная леди теперь запомнит это раз и навсегда. Так, маркиза?
- Но и вы... право, новость прозвучала весьма неожиданно. Удивлена была даже я.
Ну уж даже Эмилию умудрились удивить... князь... аплодирую стоя!
- Нет, дорогая моя, платье, боюсь испорчено раз и навсегда,- покачала испанка головой, вынося не утешающий вердикт и откладывая на край стола салфетку и проследила за удалившимися Полиной и Викторией.
- Да, Сергей Максимович, как сказала Эмилия, это было,- приостановилась в ответе, взглянув на него с легкой колкостью  укора во взгляде,- и правда весьма неожиданно, если не больше. Вы просто мастер сюрпризов, князь!
Да уж, что и говорить, но этого человека она бы вряд ли проняла своими взглядами а-ля "И что вы натворили?!", поэтому ей в итоге стало просто смешно, и к концу фразы улыбнулась, чуть не рассмеявшись, только прикрыла на мгновение глаза рукой, и потом лишь оглянулась на дверь, в которую вышли дочери князя Елагина. Бедные, сколько же сейчас мыслей в ваших юных и ещё не достаточно окрепших умах. Елена, которая более менее теперь успокоилась к этому моменту, подергала тихо за рукав маму, шепнув на ушко ей, после чего так же тихо вышла из-за стола и подбежала к Эмилии.
- Кузина, простите, что испортила вам всё. Я,- испуганный взгляд на князя и голос стал ещё тише, а девочка ещё ближе подошла к будущей княгине.- Я была так рада за вас, и княжна Полина и... княгиня... Виктория, они теперь будут моими сестрами.
- Не расстраивайся, моя дорогая, - с тёплой и совершенно искренней улыбкой добавила по-испански баронесса, смахивая пальчиком слезинку со щеки,- они конечно же всё поймут.
Испанка, кажется, спиною чувствовала гневные взгляды, говорящие о том, что они не поймут этого никогда, но оборачиваться не стала. Сейчас она не играла. Она и впрямь очень любила свою племянницу и даже если бы и впрямь на нее злилась, то всё равно бы растаяла. Эмилия конечно же знала (а Керлоайн догадывалась), как князя может разозлить незнакомая речь. Но бывшая графиня Шереметева знала по себе: ничто так не помогает в трудной ситуации, как звук родной речи.
А в это время белокурая юная маркиза смущенно уставилась в пол, будто в ожидании приговора, со словами в адрес другого.
- Прошу меня простить,- раскрасневшись выдавила Елена, сцепив руки прям аккурат на месте пятна на платье, и присела в реверансе, так и не поднимая головы. Ох, бедняжка... как я тебя понимаю, такой и съест - не заметит. Керолайн покачала головой и, посмотрев на Эмилию, чуть пожала печами с улыбкой, и с уже хитрым прищуром воззрилась на князя.
- Не злитесь на нее, Сергей Максимович, - смущенно улыбнулась Эмилия будущему мужу, точно ее смущало такое неожиданно теплое проявление чувств на людях, - она еще ребёнок, - пожала хрупкими плечиками баронесса и, привлекая к себе за руку расстроенную племянницу, сказала:
- И извинись перед княгиней Мироновой.
Сказано это было тем же мягким тоном, что и раньше, однако в них слышались настойчивые нотки, которые Елена тут же уловила. И сказав по-испански (так же как и предыдущую фразу) "Ступай с Богом, милая", отпустила ее холодную ручку.