Пальцы не слушались, еле выводя французские слова, но Керолайн даже не обращала на это никакого внимания. Ее глаза были прикованы к белоснежному листку бумаги и кончику пера, а ее мысли были... совсем в другом месте. Там, за дверью, где была спальня Эмилии.
Сколько же она смогла выдержать, чтобы не раскричаться на всю спальню, когда совсем поздним вечером вновь проснулась от единственного своего желания - выпить чашечку чая. Она благодарила ангела хранителя ее кузины, что решила по дороге, перед тем как спуститься на кухню, решила заглянуть с Эми. Открыв дверь ее комнаты, ничего нельзя было понять - даже тот факт, что это всё-таки спальня, был полностью разрушен тем хаосом, который творился там. Вещи, раскинутые по кровати, полу, стульям, какое-то странное белое пятно, оказавшееся в последствии пудрой... и она... На полу, в бреду, никого не узнавая...
Боже она хотела сбежать. Сбежать из Петербурга, из России! От графа? И... от меня. Усмешка на губах. Да, она такого не ожидала от своей родимой Эмилии, но теперь, видя, что сейчас та лежит в своей постели, бредит своими кошмарами, своей вновь всплывшей болью, накопленной за пять лет, была готова простить такой безумный (и даже бездумный) шаг.
- Emilia,-тихо позвала Керолайн свою кузину, присев на краешек кровати и взяв бредившую за руку, холодную, словно у умирающей. Прибежавший вдруг посланный за врачом слуга, сказал, что врач будет с минуту на минуту и что просил немного подождать. Маркиза лишь недовольно махнула рукой, но тут же окликнула его снова. Письмо. Она держала его в руке всё то время, пока находилась в комнате баронессы. От дав его со строгим наказом, чтобы оно было передано лично в руки получателю и отдано немедленно.
И вновь, у постели сидя и смотря своими чуть покрасневшими после бессонной ночи глазами на бледную словно мел Эми, не могла поверить в то, что произошло. Бал, князь, граф, зимний сад и расстроенные чувства Эмилии, которые можно было прочитать между строк в ее записке. Всё это ей уже надоело и она хотела уехать? сбежать. Но почему и от меня? Оставив здесь, ты бы не сделала ничего хорошего...
- ¿ Por Qué, En La Emilia? ¿ Por qué? A que te esto dio?*- шептала время от времени Керри, вглядываясь в прикрытые но вздрагивающие время от времени веки, даже не замечая, что в комнату входит служанка баронессы Олеся и что-то говорит ей, что-то объясняя, касаясь даже ее плеча, почти прикрытого светлым платьем. Но Керолайн словно не слышала, не желая ничего, лишь бы быть рядом с Эмилией. Даже желание организма поспать хотя бы пару часов она игнорировала настолько, что почти то не чувствовала накатывающую время от времени головную боль и туманность. Но Олеся была непреклонна - одна из ее качеств, которые иногда может быть и были полезны, но порой раздражали неимоверно.

_________________________________
¿ Por Qué, En La Emilia? ¿ Por qué? A que te esto dio?* (исп.) - Зачем, Эмилия? Зачем? Что бы тебе это дало?

Ещё утром граф повел себя странно, отказавшись от прежних дел, что он обычно привык совершать с утра. Отменив несколько встреч, назначенных прежде, несмотря на то, что на дворе был праздник, отменив привычное в такие дни ознакомление со счетами. Отказавшись от завтрака и взяв лишь чашку кофе, заперся у себя в кабинете. Некоторое время, если прислушиваться можно было уловить его нервное вышагивание по комнате, шелест бумаги, его изредка наполняющий кабинет гулкий голос произносивший какие-то длинные и непонятные фразы то на испанском, то на французском. Где-то через час с половиной он вышел оттуда. Слегка повеселевший, он послал служку на почту, дав ему монет на сласти, и уже мурлыкая какую-то незатейливую песенку под нос принялся за завтрак.

Встреча с Жаннет принесла новые мрачные краски в мир графа. Это была их первая ссора. И она была ужасна. Граф казнил себя, за свою скрытность, за свои тайны от Жаннет. После обижался на столь суровый с её стороны выпад. Он снова полностью ушёл в себя, пытаясь распутать очередной запутанный клубок чувств.

Желание Жаннет было исполнено, несколько быстрых минут и вот они в карете едут по направлению к дому Испанок. Дорога проходила молчаливо, и граф и Жаннет безмолвно смотрели в окна, стараясь избегать взглядов друг друга. Эдуард изредка теребил в руках кожаную сумочку для писем, изрядно пухлую, вместившую в себя весь прощальный подарок Эмилии. Он чувствовал себя растерянным. Право, это поездка не имеет смысла. Больше похоже на каприз. Но он мог понять Жаннет, наверно... Она чувствует себя обиженной, ведь от неё скрывали правду: её самый близкой человек и новообретённая подруга. В её возрасте это переносится тяжело. Но поездка изначальна лишена всякого смысла.
Карета мягко остановилась у небольшого, но довольно милого дома на Аптекарском переулке.
- Наконец-то я услышу от вас обоих всю правду! Надеюсь, вы не станете меня опять разыгрывать!
Девушка резво выскочила из кареты, пылая юной яростью, граф еле подавил усмешку, последнее время его окружают представительницы прекрасного пола исключительно гневно настроенные на Эдуарда. Это становилось до нелепости закономерным и совершенно выбивало Эдуарда из привычный колеи. Что делать с рассерженной женщиной? Потому снова отмолчавшись на реплику Жаннет, покинув карету, они вошли в переднюю.
Назвав слуге своё имя граф стал ожидать приёма, косо поглядывая на явно не желавшую ничего и никого ждать, Жаннет и мысленно, глубоко глубоко внутри, мечтая о том чтобы им в приёме отказали!

Вначале полная решимости, попав в дом, Жаннет слегка растерялась. Эмилии не было видно, а вываливать на любезно встретившую их маркизу Керолайн гневные обвинения было бы по меньшей мере странно. Поэтому Жаннет предпочла отмалчиваться до тех пор, пока они следом за маркизой не вошли в гостиную и не расположились в удобных креслах. "наверное, Эмилия видела в окно, как мы подъехали, и теперь прячется где-то в доме. Она не хочет меня видеть! Она поняла, увидела все эти письма и поняла, что я приехала для откровенного разговора! Но ей ведь приятнее играть в таинственность! Как она ещё не выставила меня вообще из дома! Не успела, наверное, сказать слугам, чтобы не принимали!" - девушка уже задыхалась от охватившего её возмущения, не подозревая, что половину своих обид придумала себе сама.
- Жаннет, еще раз хочу сказать Вам и графу спасибо за прекрасное Рождество - отмалчиваться дальше было уже неприлично. Жаннет с усилием подняла свои колючие глаза на Керолайн.
- Благодарю Вас, маркиза, мне очень приятно, что Вам понравилось! - какие пустые и ничего не выражающие слова! Больше всего сейчас Жаннет хотелось спросить у Керолайн, почему её кузина придумала такой банальный предлог, чтобы не встречаться со своей якобы замечательной юной подругой! И когда уже вероломная испанка соизволит ответить на все вопросы Жаннет? И неужели Эмилия всерьёз решила, что, отговорившись несуществующим недомоганием, можно вот так избавиться от Жаннет и от необходимости раскрыть ей все эти уже порядком надоевшие тайны? Да ещё и опекун хорош - сел и молчит, словно его вообще не касается происходящее! Жаннет взглянула на него раздражённо - он, кажется, даже не переменил положения с тех пор, как вошёл сюда и опустился в кресло. Совершенно новый и чужой для неё человек! Глаза Жаннет против воли наполнились слезами. Она поморгала, почти справившись с ними, но вдруг её взгляд встретился со взглядом Керолайн, полным такого сочувствия, что Жаннет не выдержала. Слёзы брызнули из её глаз, она вскочила, и, потеряв уже  остатки контроля над собой, выпалила:
- Всё понятно, дорогая маркиза! Эмилия заболела, говорите Вы? И неужели ей так плохо, что она не сможет ответить на один мой простой вопрос? Хватит! Мне надоело это притворство! Клянусь, я приехала сегодня для того, чтобы покончить со всеми этими секретами! И пусть Вы посчитаете меня ужасной и дурно воспитанной, но я найду сейчас Эмилию и выскажу ей всё прямо в лицо, раз она не захотела выйти и посмотреть мне в глаза! А Вы - Жаннет махнула рукой в сторону графа - можете идти со мной, а можете и дальше сидеть в этом кресле с умным выражением на своём непроницаемом лице! - девушка бросилась к графу, выхватила у него письма, затем побежала к дверям, и, сообразив, что спальня Эмилии должна находиться на втором этаже, устремилась вверх по лестнице, на ходу вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

Будь Жаннет не так зла, рассержена и обижена, она бы непременно заметила, какая смертельная бледность проступила на лице её подруги, какими зловещими кругами были обведены её глаза, и как дрожали руки Эмилии, когда она поплотнее запахнула свой халат. Но глаза девушки заволокли слёзы, и кроме своей боли она не видела ничего.
- Добрый.. вечер. Вы хотели со мной поговорить? Я, кажется, знаю о чем. Он вам все рассказал - и даже сейчас Жаннет не обратила внимание на то, какой слабый голос у Эмилии. Жаннет предали, над ней посмеялись, а Эмилия так спокойно говорит - "Он Вам всё рассказал"!
- А если бы не рассказал? - вскрикнула маркиза, - Если бы я не настояла, он так и продолжал бы отмалчиваться, а Вы - обманывать меня! О, представляю, как вы оба потешались над глупой неразумной Жаннет! - она не хотела плакать и показывать вероломной подруге свою слабость, но рыдание вырвалось из  груди помимо её воли.
- мне немного нездоровится, надеюсь, вы будете так любезны, пройти ко мне в комнату. Боюсь, лестницу я сегодня не одолею - - всхлипывая, девушка вошла в комнату и оглянулась на идущую следом за ней графиню, совершенно по-детски растирая бегущие по щекам слёзы кулаками.
- Я не стану долго докучать Вам, графиня. Скажите мне правду, и я сейчас же уеду, и Вам больше не придётся терпеть малолетнюю глупышку, которая вообразила, что на свете существуют такие понятия, как честность и истинная дружба! - маркиза потрясла в воздухе пачкой писем. - Не потрудитесь объяснить, с какой целью Вы их послали графу?
Злость высушила слёзы. Теперь Жаннет стояла, прожигая яростным взглядом фигуру Эмилии. "Я доверилась ей! Она предала меня!" - плясали в голове горькие мысли. Вдруг взгляд Жаннет изменился. Теперь она с нарастающей тревогой вглядывалась в лицо Эмилии.
- О, Боже мой! Что это с Вами? Вам действительно плохо?

Куда подевались злость и обида?  Жаннет смотрела на измученную женщину и чувствовала, что обида сменяется раскаянием и бесконечной жалостью. Эмилия закашлялась, и Жаннет стало стыдно. Она так кричала и возмущалась, считая, что Эмилия всего лишь выдумала предлог, чтоб не встречаться с юной подругой, а графиня и в самом деле была больна. Об этом красноречиво свидетельствовало и то, что женщину всё время заботливо поддерживала служанка, на которую Жаннет даже не обратила сначала внимания, поглощённая своей злостью и желанием поскорее выяснить всё, что её интересует.
у меня к вам будет только одна просьба. Не говорите ничего, пока я не закончу, а не то…

Жаннет пристыжённо опустила голову. Она не смогла бы сейчас произнести ни звука, даже если бы и захотела. Эмилия  говорила с трудом, и каждое её слово проникало прямо в сердце Жаннет. "Она пожалела меня! Хотела оградить от разочарования! Хотела уехать. Убежать от этого... Как я могла столько лет считать его идеалом? Как он мог так обидеть её? Ведь она от него убегает! О, как я была неправа! Простит ли меня Эмилия за мою мерзкую выходку? Я так обидела её!"
Что касается того дня… когда вы рисовали мой портрет и спросили о супруге.. Я не солгала ни слова. И никогда, слышите, никогда, не называйте себя так, как вы сегодня себя назвали! Я даже не буду этого повторять. Вы не такая! - услышав это, Жаннет подняла голову и встретилась взглядом с глазами своей дорогой подруги. Девушка увидела там столько боли и отчаяния, что из её глаз снова потекли слёзы. Девушка бросилась на колени перед Эмилией и, не обращая никакого внимания на то, что рядом сидела служанка, уткнулась лицом в колени графини.
- Простите, пожалуйста, простите меня! Это всё он, он, если бы он сразу всё мне рассказал, ничего бы не случилось! Вы сможете когда-нибудь забыть все эти гадости, которые я Вам наговорила? Я понимаю теперь, что только он во всём виноват!

Молчание не могло не усугубить душевного состояния Эдуарда. В ожидание хозяек дома, Эдуард и Жаннет сторонились друг друга как совершенно незнакомые люди. И если Эдуард иногда пытался поймать, пылающий праведным гневом, взгляд Жаннет, девушка же вовсе сторонилась смотреть на своего опекуна. А граф по недавно заведенной привычке занимался саморазрушением. Он и не смел даже в мыслях искать себе оправдания. Хотя разум иногда возмущался, выдавая весьма логичные заявления по поводу всей этой ситуации, но как ни странно, сейчас голос рассудка не был важен Эдуарду. Он лишь чувствовал, как теряет последние проблески счастья в этой жизни. Мари...Ее приезд был невероятным подарком судьбы, граф нашел в ней прекрасного друга, чистое сердце. Ангела спустившегося на землю и по неизведанной причине осчастливейшего своим сиянием графа Шереметева.
Зашелестело платье, и им навстречу вышла маркиза Монтес. В ее лице были заметны следы усталости, казалось она была бледна. Глаза же ее выражали удивление и нотки зарождающегося гнева. Граф лишь слегка усмехнулся, вряд ли он мог ожидать более радушного приема в этом доме. Хотя вроде на балу он говорил о своем желании нанести визит испанкам. Да, в его планах тогда на балу было желание встретится с Эмилией и окончательно выяснить все раз и навсегда. Сегодня утром он отправил письмо дающее надежду закончить все к удовольствию обеих сторон, а завтра с утра он хотел с Жаннет покинуть Петербург, и встретить новый год в Останкино. Но все пошло совсем по другому пути.
Кэролайн отвела их в гостиную, они опустились в кресла и комната тут же заполнилась густой аурой неприязни и разрушения. Вряд ли сейчас здесь хоть кому было приятно находится. Жаннет отмалчивалась, Кэролайн может и догадываясь, но всё же не зная точною причину их ухода, пыталась играть роль радушной хозйяки. Вопрос о бале бы весьма уместен.
Но долго Жаннет не выдержала. Ее речь пылала, она говорила быстро, зло, обиженно, сейчас она была совсем ребенком, ноты боли сквозили в ее громких словах. Эмилия больна?! В мыслях промелькнули картинки вчерашнего бала, ее встреча с Андреем, в саду, резкое движение рук и накидка, летящая в Эдуарда, уже в другую ее прогулку. Воспоминания заставили на несколько секунд затмить голову Эдуарда совершенно разными эмоциями, в результате которого если бы граф умел, то обязательно покраснел бы. Ну что такое, тебе через несколько дней – 40, а ты до смущаешься как мальчишка. Платье Жаннет мелькнуло в другой конце зала, девушка самостоятельно решила отправиться выяснять отношения с больной Эмилией. Граф был секунду поражен столь неподобающим поведением. Ну как же, куда мы без этикета и морали. Он вскочил на ноги, но успел лишь окрикнуть разъярённую девушку.
-Жаннет?! – но она уже пропала из виду. Они остались наедине с Кэролайн, взгляд которой не сулил никоих благ, а лишь осуждал и презирал графа. Мысленно закатив глаза и выдохнув, он обернулся к хозяйке дома, решив делать вид, как будто ничего странного и не происходило.
- Прошу принять мои извинения за несвоевременный визит, следовала прежде послать визитку.
Но вряд ли его слова были услышаны, маркиза сочла своим дорлго тоже высказать графу свои мысли.
Satisfecho, el conde??- Прошло столько времени. Восемь лет прошло с того момента, как Вы бросили Эмилию на произвол судьбы, в психиатрической лечебнице! А Жаннет! Пусть она юна, пусть она ничего не смыслит еше во взрослой жизни! Но когда Вы узнали, что они с Эмилией сильно привязались друг к другу, почему не рассказали всё первым?? Почему дождались всего этого, когда Эмилия вновь стала виновата во всем?!
Когда-нибудь это стало бы известно ей. А Вы лишь всё усугубили своей скрытностью, своими недомолвками и секретами. Вы не думаете о последствиях в своих действиях в данной ситуации. Вы даже не подумали о своей воспитаннице.
Граф молча выдержал всю волну обвинений, но терпеть и это, было выше его сил.
-Вы правда считаете, что я должен был рассказать 17 летней девочки о том что единственный её близкий человек скрывал свою женитьбу 8 лет? Что его жена, а её новая подруга лежала в психбольнице?  Я должен был огорошить её в день приезда? Иди когда навещал её в пансионате? Или во время бала, когда столько нового открывалось для неё?! Вы судите меня? Но вы не на моём месте и вы представить не можно как страшно возвращаться в прошлое и признаваться в своих грехах, чистой душе. Почему я должен был сваливать на её хрупкие плечи такое. – он старался держать себя в руках, говорить тихо, но шёпот то и дело срывался, глаза горели. Всё же он не стал говорить ей всё, что думал в настоящий момент. Наплевав на законы светского общества, глухо развернувшись он направился в след Жаннет. Ощущая, что и Кэролайн идёт туда же.
Простите, пожалуйста, простите меня! Это всё он, он, если бы он сразу всё мне рассказал, ничего бы не случилось! Вы сможете когда-нибудь забыть все эти гадости, которые я Вам наговорила? Я понимаю теперь, что только он во всём виноват!
Он замер перед дверью, ведущую видимо в спальню Эмилии, откуда и доносились громкие слова Жаннет.
И словно нож по сердцу. Странно ощущать душевную боль физически. И это было одним из кругов ада. Граф казалось просто окаменел и двигаться дальше не было ни сил, ни желания. Как же в такие моменты хотелось отмотать время назад, изменить что-то. Но таких сил в этом мире не существовало.

Жаннет всё ещё всхлипывала, но уже успокаивалась. Эмилия простила её! Вот они стоят вместе на полу, на коленях, и обнимаются, как мама с дочкой после долгой - долгой разлуки... Эмилия погладила её по волосам, в точности как когда-то мама. Жаннет почувствовала, что её привязанность к подруге после этой размолвки только усилилась. А вот к опекуну теперь Жаннет чувствовала нарастающую обиду. Эмилия такая искренняя, светлая, добрая! Ну как можно было расстаться с ней? Как можно было её разлюбить?! Оставить одну?!
И никогда, никогда не обвиняйте во всем Эдуарда. Я уверена, он, так же как и я хотел как лучше для вас. Все, что было в прошлом, то прошло и в том, что случилось, виноваты мы оба. Если вы обвиняете его, то и обвиняйте меня, а если решите простить, то прощайте обоих, - женщина перешла на шепот, - я знаю, вы лучше нас. И вы поймете наш поступок. А если не простите, то будет самым жестоким наказанием для нас.
У Жаннет в голове всё смешалось. "Как можно так любить человека, предавшего тебя? Эмилия - святая! Граф  недостоин её любви! Он просто бесчеловечный, холодный и равнодушный самовлюблённый эгоист!" - В ту же секунду девушка почувствовала, что её спину сверлит чей-то взгляд. Она обернулась и увидела, что в спальне появились Керолайн и Эдуард. Последний смотрел на них с Эмилией настолько непривычным взглядом, что Жаннет даже растерялась. Ненадолго.
- А, всё-таки пришли! - девушка бережно освободилась от объятий подруги и поднялась, глядя на графа в упор. - Хорошо. Вовремя! Скажите мне, пожалуйста, при Эмилии и при Керолайн, за что Вы так несправедливы к своей жене? Почему оставили её одну? Почему сбежали от неё? Вы ведь давали клятву быть вместе, не так ли? Пока смерть не разлучит вас - припоминаете? - Жаннет гневно сощурилась. - Говорите, граф, прошу Вас! - девушка сделала несколько шагов навстречу графу Шереметеву и остановилась, оказавшись как раз между ним и Эмилией, словно желая заслонить собой подругу.

Дверь распахнулась. И даже это действие сегодняшнего дня можно было украсить символизмом, подобрать красочные эпитеты и трагичные предзнаменования.
- Вот видите? Даже если Вы и правда не виновата, она Вас обвиняет и считает виновным. Но... Это уже Ваше дело. Прошлое иногда нужно вспомнить хотя бы один раз, по-настоящему, чтобы потом забыть о нем навсегда.ъ
Он слышал слова маркизы, но они казались далёким шёпотом, разобрать который он не мог, да и не желал.
Керри опустилась возле Эмилии, которая прижимала к груди Жаннет. В комнате находилась ещё служанка испанок. И в итоге немалое общество собралось послушать графа. Который сегодня даже больше, чем  в обычные дни отличился молчаливостью. Проще говоря он окончательно потерял дар речи и нить рассуждений услышав последние слова Жаннет. И сейчас стоя как на сцене под светом рафитов, так здесь по взорами стольких глаза, окрашенных столь разными эмоциями он не представлял что ему говорить. Начать оправдывать себя? Или излагать то, что столько лет тёмным грузом лежало на душе? Молить о прощении? Нападать? Что нужно говорить?
А, всё-таки пришли!Хорошо. Вовремя! Скажите мне, пожалуйста, при Эмилии и при Керолайн, за что Вы так несправедливы к своей жене? Почему оставили её одну? Почему сбежали от неё? Вы ведь давали клятву быть вместе, не так ли? Пока смерть не разлучит вас - припоминаете?  Говорите, граф, прошу Вас
Граф оторвал взгляд от Жаннет и устало обвел им комнату. Наружу рвалось столько чувств, нужно было хотя бы несколько секунд, что бы прийти в себя и не сделать ещё хуже.
-Дорогая моя Жаннет. - он снова сделал небольшую паузы пытаясь собраться  с мыслями. - Мне жаль, правда, но твои вопросы останутся без ответа. По крайней мере не от меня. То что произошло тогда, 8 лет назад, почему - он снова замолчал подбирая нужные слова - я поступил именно так, а не иначе, касается лишь меня и Эмилии. И лишь ей и Богу я вправе давать ответы. Мне крайне больно знать, что сейчас я может ещё больше обижаю тебя, но это не недоверие к тебе и не в коем случае не попытка тебя расстроить ещё больше... Это ...
Жаннет, не нужно ворошить прошлое,
Перебитый Эмилией, Эдуард лишь снова замолчал не пытаясь больше ничего говорить. Он никогда не считал себя умельцем красивых фраз,а передавать свои мысли для него совсем казалось невозможным.
И он никак не мог показать Жаннет как он сожалеет обо всём.
Вид его всё ещё был довольно жутким. Бледно лицо с потухшими тёмными глазами, лицо не мужчины, а старика.
Он уже и не злился вовсе, как вначале. Неожиданно тайна его жизни стала достоянием такого круга лиц.

Молчание в комнате. Словно всё замерло и ожидало лишь одного лишь движения со стороны графа. Тишина, оглушительней звука бьющегося стекла, по мнению Керолайн, была словно бы действительно различима здесь. Эмилия, чью руку она до сих пор держала в своих, словно бы рвалась мыслями куда-то. Она это видела по взгляду темных глаз кузины, блеск которых ни с чем не был сравним. Словно там бьется та единственная надежда на что-то, или даже мольба. Она всё еще любит его... La Santísima Virgen María. Неужели я окажусь в этом права? Маркиза не смогла отвести глаз от Эми и не верила своим же догадкам. Но они становились правдоподобными, внезапно подкрепляясь всплывающими воспоминаниями о том, что испанка хотела сбежать из России, никому не сказав. Керри знала, что та бы так не поступила просто так, а веским поводом было лишь сильное чувство, которое было. Было и есть. Оставалось. Восемь лет ты всё равно его любила. Нет, нет... Как так можно? Не верю. Растерявшись и ощущая легкую тошноту от нарастающей взволнованности, белокурая испанка посмотрела на Жаннет, которая вновь, словно молодой зверек, которого застали врасплох, вновь накинула на объект своей ненависти, выговаривая опекуну в лицо эмоциональные слова, которые бы никогда не сказала, будь всё спокойней. Но всё не так получается. Вместо нормального разговора, который предполагал наш достопочтенный граф, получилось громкое разбирательство в спальне Эмилии. Как же хорошо, что Моник увела Елену на прогулку с час до всего этого кошмара. Сжав в свободной руке платок, борясь с желанием прижать его к виску, вновь воззрилась на молчаливого Эдуарда. Он был растерян. Скорее всего подбирал слова, чтобы наконец сказать то, что сейчас слышала Керолайн. Ничего. Он ничего не собирался объяснять Жаннет. И Эмилия, так вовремя оборвавшая его слова - даже поворачивать голову с удивленным видом не было сил, но и так было понятно, что баронессе хотелось прекратить уже всё это (если судить по тому, с какой силой она сжала кисть кузины в этот момент). Легким кивком Керри дала понять, что поняла её, и эту просьбу на счет чая. Ах, чай. Я Степана просила сделать чай, он, наверное, уже остыл...- тягучая и безэмоциональная мысль.
Видя, как первым делом направилась из комнаты горничная Эмилии Олеся, потом - не ответившая ничего графу французская маркиза. Очередь за Керолайн. Она посмотрела на Эмилию, легким скользящим движением руки взяв вторую кисть Эми и зашептав ей на испанском.
- Эмилия, ты уверена? На тебе ведь лица нет, милая,- отговорить - вот чего хотела женщина, смотря в эти блестящие, горящие болезнью и чувствами глаза кузины. Но ответного согласия на свою мольбу она так и не нашла. Вновь кивнув ей, Керри провела пальцами по ее лбу.- Хорошо. Если что будет нужно, Степан будет поблизости.
Он лишь разжигает огонь в злости девочки... но по сути он прав, они должны в этом разобраться вдвоем. Пусть. Главное, что потом об этом никто не будет вспоминать... я надеюсь. Встав в кровати, маркиза, кивнув графу вышла из комнаты, наглухо притворив за собой дверь и прислонившись к ней спиной. Рядом стояла Олеся и ждала ее слов. Жаннет.
- Жаннет, ты любишь зеленый чай?- прося взглядом Олесю следовать за ней, Керолайн положила осторожно руку на плечо маркизе.- Пойдемте? Мы сейчас Глашу попросим сделать нам восхитительный чай с булочками. Степан!
Бедный лакей, который сегодня, наверное был умотан беготней за сегодняшний день, вновь появился перед хозяйкой, словно из ниоткуда, когда все уже спустились на первый этаж.
- Скажи Глаше, чтобы сделала чай с булочками. И, пожалуйста, побудь на втором этаже. Олеся, принесешь всё? Спасибо,- сказав всё, что хотела на чуть ломаном русском языке, и с благодарностью посмотрев в след девушке, Керри повернулась с полуулыбкой на Жаннет.- Пойдем в гостиную? Или хочешь в другое место? Жаннет, не знаю, что я говорю, конечно же, но... не злись сейчас на своего опекуна. В пылу злости можно думать всё, что угодно, а потом ты будешь жалеть об этом. Поэтому предлагаю выпить чаю и, если захочешь, потом, поговорить на эту тему. Но для начала - чай.
И, вновь приобняв юную маркизу, прошла с ней в ту самую гостиную, чтобы сесть вместе с ней на диванчик в ожидании того, когда придет Олеся, которая не заставила себя ждать.

Выходя из комнаты, Жаннет дала себе слово, что сейчас же поедет домой, закроется в своей спальне и не выйдет оттуда, пока не разберётся, как дальше будет относиться к Эдуарду. Но когда дверь спальни Эмилии за ней закрылась, девушка почувствовала такую слабость, что прислонилась к стене. Её словно выжали, как лимон, не осталось совершенно никаких сил. Не хотелось никуда идти, ни с кем говорить. Жаннет закрыла глаза, прислушиваясь к пустоте внутри себя. Лёгкое прикосновение руки Керолайн вывело её из этого странного состояния.
- Жаннет, ты любишь зеленый чай? Пойдемте? Мы сейчас Глашу попросим сделать нам восхитительный чай с булочками.
"Неужели маркиза совсем не сердится на меня за мою дикую выходку? Она так заботливо смотрит на меня..." - подумала девушка, открывая глаза и встречаясь с тёплым и дружеским взглядом Керолайн.
- Простите меня за всё, что я натворила. - почти шёпотом попросила Жаннет. - Я столько глупостей натворила за одно утро, сколько не делала, кажется,  за всю свою жизнь. Я не понимаю, что на меня нашло. Как будто кто-то невидимый подталкивал меня... Чай. Да, конечно. Пойдёмте...
Жаннет, не знаю, что я говорю, конечно же, но... не злись сейчас на своего опекуна. В пылу злости можно думать всё, что угодно, а потом ты будешь жалеть об этом. Поэтому предлагаю выпить чаю и, если захочешь, потом, поговорить на эту тему. Но для начала - чай.
Не злиться на опекуна было сложно. Но только не сейчас об этом думать. Та странная пустота, образовавшаяся внутри Жаннет после его предательства, сослужила хорошую службу - все чувства притупились, и обида уже не так сильно колола своим ядовитым жалом.
Девушка вошла в гостиную вместе с  Керолайн и благодарно улыбнулась.
- Спасибо Вам за Вашу поддержку. Если бы я сейчас осталась одна, я бы, наверное, сошла с ума. Спасибо, что возитесь со мной. Я доставляю Вам столько хлопот...
Договорить свою тираду Жаннет не пришлось. Ещё входя в гостиную, она услышала какое-то оживление во дворе, но не обратила на него внимания, поглощённая своими переживаниями. Но вот теперь виновник этого шума вошёл в комнату, практически одновременно со звонком, раскатившимся по дому и распугавшем утреннюю тишину. Жаннет во все глаза смотрела на вошедшего господина, который невозмутимо отряхивал снег с лёгкой шинели с таким видом, словно он живёт в этом доме, а сейчас выходил на минуту подышать воздухом. Смуглый, темноволосый, с пронзительными, тёмными, какими-то даже обжигающими глазами, он казался пришедшим из мира, где не бывает зимы. Снег, обильно засыпавший его голову, плечи и спину, так не вязался с его обликом, что, казалось, сам понимал это и спешил поскорее упасть и растаять. В гостиной даже как будто потеплело с  появлением этого нового и донельзя заинтересовавшего Жаннет гостя.

- Да, барышня, - девушка кивнула маркизе и поспешила в кухню за Степаном, опережавшим её на добрый десяток шагов.
Кухня встретила горничную сладким ароматом поспевающей выпечки. Единственное окошко, и без того маленькое, было плотно, как и дверь, прикрыто и занавешено полотенцем, сохраняя так необходимое для сдобы тепло. Глаша, уже получившая распоряжение хозяйки, суетилась, собирая угощения на широкий серебряный поднос. Широкая, улыбчивая, раскрасневшаяся, эта добрая женщина представляла из себя зрелище непередаваемо уютное и родное. А с гордостью, с которой она наливала в вазочку заготовленное с лета малиновое варенье, не всегда смотрят матушки на своих излюбленных чад.
У Олеси, самой не кушавшей с раннего утра, вскружилась голова от взбудораженного вкусными запахами голода. Теперь, когда госпоже Эмилии стало чуточку лучше, а Керолайн была занята молодой гостьей, она могла вернуться сюда и перекусить. Но не раньше, чем подаст чай, уже заваренный в большом, расписанном чайнике, плотно укутанном грелкой-жар-птицей.
Девушка как раз выставляла на поднос невесомые фарфоровые чашечки, когда в кухню вбежал Гриша.
- Барыням нужен ещё прибор для гостя.
- Ещё один? Как один?... - считала Олеся не шибко хорошо, но и её познаний хватало, чтобы не сообразить, как на двух людей могла понадобиться ещё всего одна чашка, - Госпожа Эмилия со своим гостем тоже спустились?
- Да нет, - парень явно занервничал, злясь на недогадливость служанки, - Там новый. Иностранец. В гостиной.
- Какой иностранец? - округлила глаза Олеся, но чашку доставила.
- Батюшки мои, да откуда они все сегодня понаехали-то! - всплеснула руками Глаша.
- Ай, почём мне знать, - взбеленился лакей, - велено нести ещё и всё тут.
Олеся вздохнула, повела плечами и, осторожно подняв тяжёлый поднос, пошла в гостиную. За ней двинулся Гриша, с молодецкой удалью подхватив сверкающий пузатыми боками самовар, за что тут же, чуть не расплескав кипяток, и огрёб полотенцем.
- Тише ты, окаянный! Не дрова тащишь! - прикрикнула на раздувшегося от гордости, точно индюк, лакея кухарка.
Входили они в гостиную неспешно, но и сильно не мешкая. Как раз чтобы произвести на гостей доброе впечатление... и самим вдоволь на них насмотреться.
Пока Олеся расставляла на столе приборы и сладости: душистый липовый мёд, варенье, малиновое и грушёвое, только из печи булочки, вазочку с кусками белоснежного сахара, - сама она нет-нет, да поглядывала на необычного гостя, - Точно не наш.
Гриша, водрузив самовар на почётное место рядом с хозяйкой дома, удалился. Камеристка же осталась при маркизе, готовая помочь ей в почти священном таинстве русского чаепития.

Отредактировано Олеся (2013-01-25 17:14:38)

Если бы Жаннет находилось в своём обычном расположении духа, она бы, конечно, вспомнила бы о том, что молодой девушке совершенно непозволительно вот так в упор разглядывать незнакомого мужчину. Но сегодня чувства маркизы находились в таком беспорядке, что все правила и условности, которые ей так упорно прививали в пансионе, испуганно попрятались куда-то до лучших времён. Девушка застыла возле чайного столика, с изумлением наблюдая, как маркиза Керолайн обнимает гостя. И с некоторой долей зависти отметила про себя, что вновь прибывший не стесняется в выражении своих эмоций. Он так пылко обнял Керолайн, что Жаннет даже смутилась и поспешно отвела взгляд, наблюдая, как Олеся проворно накрывает на стол.
"Опекун бы ни за что не стал так обниматься на людях. Он бы сошёл с ума, если бы я так кинулась к нему на шею при посторонних. Правила... Приличия... Что скажут в свете... Нужно владеть собой... А кому оно нужно? Почему люди скрывают свои чувства под маской безразличия? Неужели так приятнее жить?" -голос Керолайн отвлёк Жаннет от её размышлений.
- Жаннет, простите меня за столь эмоциональную сцену при Вас. Это барон Алехандро Ортис, он родом из Испании. И самый близкий человек для меня и Эмилии - ах, ну можно ведь было догадаться. Испанец. Жаннет с возросшим любопытством уставилась на барона. Интересно, а он всегда так несдержан в проявлении своих чувств? Или это только порыв, а дальше он будет себя вести, как и все остальные?
- Мсье, я хочу Вас познакомить с юной маркизой Жаннет де ле Шенье, мой замечательной подругой, родом из Франции. - продолжила Керолайн.
- Барон Алехандро Монтера эль Тагорос де Вильянуэва Ортис, адмирал дипломатического корпуса, к вашим услугам.  Искренне рад столь приятному знакомству. - такой приятный, вкрадчивый голос, и совершенно не заметно акцента. Барон обратился к ней на родном языке, что сразу как-то приблизило его к Жаннет. Хорошо было бы сейчас ответить ему на испанском, но, к сожалению, этого языка девушка не знала. Поэтому она вежливо улыбнулась и ответила по-французски:
- Маркиза Альбертина Мари Жаннет де ле Шенье. Я рада нашему знакомству, сеньор. - девушка постаралась, чтобы её голос звучал ровно и не выдал её заинтересованности.
Прошу, присаживайтесь, Вы наверное замерзли по дороге. Нам еще один прибор к чаю. - пригласила барона Керолайн.
Жаннет бессознательно постаралась сесть напротив барона Ортиса, так, чтобы всё время иметь возможность видеть выражение его лица. "Совершенно не похож на бесстрастного Эдуарда. Говорит то, что думает, не прячется за равнодушной маской, не делает вид, не притворяется... Неужели где-то ещё остались искренние люди?" - думала девушка, сворачивая и разворачивая на коленях салфетку и бросая на барона Алехандро взгляды украдкой.

Отредактировано Жаннет де ле Шенье (2013-01-29 05:00:52)

Как же Керолайн скучала по этому настолько дорогому ей человеку, кто бы мог представить. Santa María! Заключив в объятья, столь опрометчиво подаренные ею Алехандро были не отклонены, а даже наоборот, встречены еще теплее, чем она ожидала. Ну конечно же, это Вам не Петербург и его напыщенность и носоворочение по каждому моветонскому проявлению чувств на людях и без них. А Керри. Она разве могла просто благопристойно улыбнуться ворвавшемуся в гостиную испанцу и сказать чуть скучным голосом "- Ах, Алехандро, какими судьбами, друг мой?"  No! Esto no es de mí! Este es el mismo Alejandro! Алехандро Ортис, для нее словно близкий брат, которого была и будет рада везде, где бы она не встретила. Везде. Даже здесь, в Петербурге. А казалось бы - настолько далеко от Испании, в мире столько стран, а в каждой не по одной стране, и вот именно почему-то им надо было встретиться здесь. Хотя о чем я думаю, он же наверняка приехал по делам, а то, что я в Петербурге, знал из моих писем, но... последний раз я писала, когда еще мы не доехали до Петербурга, на одной из станций..
Испанка, сидя уже на диване чуть улыбнулась, тут же переводя взгляд с Алехандро Ортиса на дверь в гостиную, откуда должна была с минуту на минуту выйти Олеся с чайным сервизом. И всё же... вновь взгляд, полный тепла и тихой радости по причине того, что она видит рядом этого человека. Всё же как хорошо, что ты здесь, Алехандро. Вот бы Эмилия узнала сейчас, что он приехал. Но нет, даже взгляд не хотелось переводить в сторону холла, откуда главная лестница вела на второй этаж. В спальню к Эмилии. К ней и к графу Шереметеву. Смяв чуть свой белоснежный платочек в руках, она вдруг почувствовала вновь накатившую усталость и головокружение, но, улыбнувшись она лишь подалась чуть вперед, не выпуская и руки маркизы де ле Шенье.
- Ах, какой же Вы коварный. Но, признаюсь, сюрприз очень приятный, и я рада, что Вы здесь. Но... Вы так легко одеты, Алехандро,- с легким, но столько неприкрытым ужасом в голосе, Керолайн осмотрела мужчину с ног до головы и, вернув свой взгляд к его глазам, чуть наклонив голову в ожидании, добавила.- Надеюсь, у Вас с собой есть теплая шуба, иначе в Петербурге Вы свалитесь с простудой в считанные дни. Как я, а потом и Эмилия. Святая Мария, эта ужасная болезнь, похоже решила довести всех нас!
Раздавшийся было легкий смех тут же был прерван открывающейся дверью, за которой как раз оказались ожидаемые хозяйкой дома на Аптекарском переулке Олеся и лакей, несшие всё для чая.
- Спасибо, Олеся,- выговорила слова по-русски Керри, принимая чай из рук гувернантки, и с удовольствием ощущая его приятный аромат. Как она любила, чай приготовленный Олесей или Глашей. Его можно было сравнить лишь с произведением искусства. Вдыхая аромат напитка, и наблюдая за тем, как Олеся раздает остальным чашечки с чаем, маркиза де Монтес не торопилась отвечать на следующий вопрос Алехандро, пытаясь своим усталым умом взвесить всё "за" и "против" и наконец понять, что можно было ей сейчас говорить, а о чем умолчать. Ведь причин было много на этот счет. И главной из них был граф Шереметев, который до сих пор был в спальне у Эмилии. Алехандро прекрасно знал о существовании графа и был, мягко говоря, не доволен тем, как он поступил с Эмилией восемь лет назад. Более того, если Керолайн не изменяла память, он даже обещал с ним расправить при первом же удобном случае. А чем не удобный случай,м? Дом, где в окружении одних испанцев и одной француженки вдруг так внезапно исчез некий граф. Прислуга ничего не знает, все лишь думаю, что он ушел внезапно и очень быстро. А Ортис... Это Ортис и он слова на ветер не бросает...
- Эмилия приболела, температура, кашель, простуда всегда переносится ею сочень плохо, если ты помнишь,- кивнула головой, отпив горячего чаю и чуть слышно зашипев - слишком горячим был.- А вот Елена сейчас на прогулке с Моник - ты помнишь, я тебе писала о ней в письме одном, я ее взяла гувернанткой. Ты даже не представляешь - Елене так понравился Петербург с его улицами, магазинами и парками, что каждый день просится на прогулки. Ну как тут устоишь перед ее просьбами.
Заболтать, заболтать тебя, Алехандро, ох как трудно, но, надеюсь, ты не захочешь туда пойти. Тем более к больной девушке. Не по этикету. Santa María, надеюсь, он не будет закрывать глаза на этикет и, не смотря ни на что, подниматься к ней! Я его тогда не остановлю... Купаясь в этом ворохе мыслей, которые обволакивали Керолайн, словно кокон гусеницу, она на автомате отпивала горячий чай, наверное уже не понимая, горячий он или нет, и смотрела внимательно на гостя, попеременно предлагая рядом сидящей маркизе варенье с баранками и пирогами.